春日清晨，薄雾未散，空气中弥漫着玉带河氤氲的水汽与泥土苏醒的气息。一辆不起眼的骡车，沿着河岸缓缓行驶，最终停在了“安定桥”东头，靠近河堤的一处僻静角落。车帘掀开，林墨在郑氏的搀扶下，动作略显滞涩地下了车。他今日换了一身更显文弱、料子普通的青色长衫，外面罩着同色的旧棉袍，越发显得身形清瘦，面色带着久病的苍白。手中拄着一根普通竹杖，看起来只是一个身体欠佳、早起出来透气的读书人。
郑氏也是一身朴素衣裙，头上只簪了根素银簪子，提着一个小小的竹篮，里面装着些水壶、汗巾，以及用油纸仔细包好的几样小物件——正是那面玄阴教令牌、几枚特制铜钱，以及一小包“净宅粉”。
两人没有立刻走向石桥，而是先在河堤上缓缓散步，仿佛在欣赏河岸初发的柳芽。林墨走得很慢，不时停下来，用竹杖点点地面，或是抬头看看天色，偶尔与郑氏低声说几句闲话。任谁看来，这都是一对寻常的、出来散心的普通夫妇。
然而，林墨的全部心神，都已沉入对周围“气场”的感应之中。他并未立刻取出玄阴教令牌，而是先以自身对“地气”的天然亲和力（源自黑色碎片），以及心口金光对“气”的敏锐感知，仔细“扫描”着安定桥一带的气场流动。
与他之前隔着骡车、在桥上疾驰而过时的感应相比，此刻脚踏实地，静心感应，得到的细节要丰富、清晰得多。
安定桥横跨玉带河，是连接东西两城的重要通道，白日里车马行人络绎不绝。桥本身是坚固的石拱桥，历经岁月，桥身爬满青苔，栏杆上雕刻的简单图案也已模糊。在常人眼中，这就是一座再普通不过的古桥。
但在林墨的“感知”中，这座桥本身，并未被布置明显的邪术符文或镇物。真正异常的，是桥下靠近西岸的河水，以及西岸桥墩下方的地基深处。
那里的“水气”与“地气”，呈现出一种极其不自然的、泾渭分明的“分层”与“涡旋”。靠近水面的部分，水流相对正常，带着玉带河本身平缓、略带湿寒的“水气”。但在水面下一尺左右，水流的“气”便开始变得粘滞、晦涩，仿佛混入了某种无形、沉重的“杂质”。而在更深处，靠近河床、尤其是西岸桥墩与水底淤泥、石基结合部，一股虽然微弱、却异常凝练、阴寒，且与白云观、玄阴教令牌同源的邪异气息，正持续不断地、如同呼吸般，缓缓散发出来，形成一个小小的、几乎难以察觉的、不断“旋转”的“气场涡旋”。
这个“涡旋”，并非自然形
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