“还有，”刘彻顿了顿，声音低沉下来，“朕听说，当年护书的人，不止您一个。萧何萧相国，曹参曹相国，还有……那个叫周勃的，都护过书。他们，都是大汉的功臣，也是……文明的功臣。朕想追封他们，追封一个‘文烈侯’之类的爵位，让他们配享高祖庙庭。您觉得，合适吗？”
刘交眼眶一热。
萧何、曹参、周勃……
他们都走了。
但他们护下的书，还在。
他们守护的文明，还在。
“陛下，”刘交起身，深深一拜，“臣，代萧相国、曹相国、绛侯（周勃），谢陛下隆恩。”
“不必谢朕。”刘彻扶起他，眼神悠远，“是朕，该谢他们。谢他们，在大汉最黑暗的时候，守住了这点光。谢他们，让朕知道，做皇帝，不是做秦始皇，是做……守藏人。”
守藏人。
刘交猛地抬头，看着刘彻。
“陛下……知道守藏人？”
“朕不知道。”刘彻笑了，笑容里有些疲惫，“但朕觉得，高祖是，萧何是，曹参是，周勃是，王爷您……也是。”
他指了指自己的后颈。
“朕小时候，听母后说，高祖脖颈后，有个奇怪的印记。像竹简。朕不知道那是什么，但朕知道，高祖不是在做皇帝，是在守着什么东西。守着一种……比皇位更重要的东西。”
刘交摸向后颈，那个竹简印记，在六十年的岁月里，已经淡了许多，但依然温热。
“陛下，”他轻声道，“守藏人的使命，是让文明不绝。陛下要做的，也是让大汉不绝，让文明不绝。所以，陛下也是。”
刘彻一怔，随即大笑。
“王爷，您真会说话。好，那朕，就当这个‘皇帝守藏人’吧！”
笑声在空旷的大殿里回荡。
窗外，长安城的万家灯火，次第亮起。
大汉，已经不再是那个百废待兴的沛县小邑。
而是一个庞大的帝国，一个文明的巨人。
而守藏人的使命，也从“藏”，变成了“兴”。
从“等”，变成了“建”。
刘交走到窗边，看着长安的夜景，看着远处未央宫、长乐宫、桂宫、北宫的轮廓，心中涌起一股前所未有的豪情。
高祖，萧何，曹参，周勃，还有……那个在芒砀山里，用命护书的少年刘交自己。
他们没有白守。
文
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