晚宴设在府衙后花园的明德堂。
灯火通明，觥筹交错，十几张桌子摆成两排，中间留出一条过道。
学政大人坐在上首，左边是知府钱文通，右边是同知王大人。
宋山长和三位教授坐在次席，再往下便是各府学子。
桌上摆着八碟冷盘、四热荤、四素菜，还有两壶好酒。
能在府衙里吃上这么一顿，对在场大多数人来说，都是头一回。
姜浩然坐在角落里，看着满桌的菜，小声对徐长年道：“这秀才果然好处多，这肉都吃不完呐。”
徐长年夹了一筷子酱牛肉，含含糊糊地说：“那是。你现在才知道？”
气氛融洽得很。
学政大人似乎心情不错，端着酒杯跟钱知府聊了几句，又转向下边的学子们，笑着说：“今日文会，本官大开眼界。袁州府出了林砚秋这样的才子，是你们袁州的福气，也是咱们豫章省的福气。”
众人纷纷点头称是，目光不约而同地落在林砚秋身上。
林砚秋坐在那里，面色平静，心里却有些发虚。
他身边的徐长年正埋头对付一只鸡腿，方子瑜端着茶杯慢慢喝着。
三人有一搭没一搭地聊着。
忽然，一个人影站在了桌边。
林砚秋抬头一看，是柳白元。
他穿着一身月白长衫，面如冠玉，风度翩翩。
朝方子瑜拱了拱手，语气客气得很：“方兄，在下有个不情之请。”
方子瑜放下茶杯：“柳公子请讲。”
柳白元看了一眼林砚秋，道：“在下有些问题想向林案首讨教，不知方兄能否行个方便，与在下换个位置？”
这话说得客气，态度也诚恳。
方子瑜愣了一下，下意识看向林砚秋。
林砚秋面色平静，没说什么。
方子瑜犹豫了一下，最终还是站起身，笑道：“柳公子客气了。请便。”
他拿起自己的茶杯，走到旁边一张空桌坐下。
徐长年还在啃鸡腿，看着柳白元坐下来，嘴里含糊不清地说了句什么，继续埋头吃。
柳白元坐下，朝林砚秋拱了拱手：“林案首，今日文会，在下受益匪浅。”
林砚秋回礼：“柳公子客气。你的诗也很好。”
柳白元摇摇头，笑道：“好是好，但跟林案首比，差得远。在下有一事不明，想请教林案首。”
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