“洪州柳氏也算名门了，怎么让个姑娘在外头抛头露面？也不怕人笑话。”
“你说她是不是故意的？想借着柳白元的名气给自己扬名？这心思，啧啧……”
另一人接话，语气里带着几分轻佻：“你看她那模样，长得倒是还行，可惜是个女子。要是男子，怕也能考个功名。可惜了，生错了身。”
“生错身？有什么可惜的？女子就该在家相夫教子，出来跟男子争什么高低？这不是自找没趣吗？”
“小声点，别让人听见了，人家好歹是柳家的人。”
“听见怎么了？我说的是实话。你看她对着那副对联，憋了半天，写出来的东西也就那样。这要是真去考科举，怕是连卷子都交不出来。”
“别说了别说了，她那堂兄柳白元脸色已经不好看了。得罪了柳家，可没好果子吃。”
“怕什么？这儿是江州府，又不是洪州府。他们还能在这儿翻天不成？”
这几句话虽然刻意压低了声音，但柳清照听得清清楚楚。
要不是顾忌柳家的名声，她早就反驳了。
但是这毕竟不是在洪州府，而且她也确实没对出来。
所以她没有回头，也没有反驳，只是把笔轻轻放下，退到柳白元身后。
她心里不是不委屈，但她知道，这种时候越是解释，越是让人看笑话。
她不能给堂兄丢脸，不能给柳家丢脸。
她只能忍着，假装没听见。
柳白元自然也听见了。
他的脸色沉了一下，转身朝那几个年轻人的方向看了一眼，那几个人赶紧缩了缩脖子，假装在聊别的。
柳白元收回目光，没有发作。
他知道，这种场合，发作反而显得心虚。
柳清照听见了这句话，没有抬头，但攥紧的手指慢慢松开了。
围观的人群里，那几个窃窃私语的年轻人还在小声嘀咕。
“哎，你说这柳家兄妹，在洪州府名气不小，怎么到了咱们江州就不灵了？”
“名气是名气，本事是本事。名气能当饭吃，本事才是真的。”
“行了行了，你也别这么说。这对联确实难，换了你你也不行。”
“我是不行，所以我没上去丢人。”
他叹了口气，低声说：“要是砚秋在就好了，以他的才学，肯定能对出来。”
话音刚落，人群外面忽然传来一个声音：
…。。