林砚秋看着他，沉默了片刻。
他没有急着回答，而是先端起茶杯喝了一口。
茶是傍晚新泡的，还温着，他喝了一口之后放下杯子，开口说：“吕兄，这个‘混’字，既不是善恶混在一起，也不是一片混沌。这个‘混’字，说的是‘不分’。
就像一个还没有雕琢过的木头，你说它是桌子还是椅子？都不是。可你说它不能做成桌子也不能做成椅子？那也不是。它就是一块木头，可以做成桌子，也可以做成椅子，还可以做成别的。
人性也是这样。
你说它善，它还没有变成善；你说它恶，它还没有变成恶。它就是那个可以变成善也可以变成恶的东西。
孟子看到了它可以变成善的那一面，荀子看到了它可以变成恶的那一面，两个人都说得对，但都只说了一半。
真正的人性，就是那块木头，没有做成桌子之前，你不能说它是桌子；没有做成椅子之前，你也不能说它是椅子。可它既能做成桌子，也能做成椅子，这才是它的本来面目。”
吕知微站在那儿，手里的旧册子被他慢慢松开了一些，但没有放下。
他听完这段话，心里那把尺子又量了一遍。
木头和水的比喻，他听懂了，也承认这个比喻确实能把孟子和荀子那两套看似矛盾的说法都装进去。
可他心里却不想服输。
毕竟这么多人看着，他可还顶着老师的名头，要是认输，丢脸的可不是他一个人。
他站在那儿沉默了好一会儿，院子里那些学子们都在看着他。
吕知微最后开口说了一句：
“状元此说，乍一听似乎有理。但在下有一事不解。状元说人性是一块木头，可以做成桌子也可以做成椅子。
可木头之所以能做成桌子，是因为有木匠。没有木匠，木头就是木头，不会自己变成桌子。那请问状元，那个把人从‘不分’变成‘善’或者‘恶’的木匠，是谁？”
他问完这句话之后微微抬了抬下巴。
你说人性是一块木头，可以做成任何东西。
可木头不会自己动手做自己，得有人来动手。
那这个动手的人是谁？
是天？
是圣人？
还是人自己？
你总得有个说法。
林砚秋听完之后点了点头，像是觉得这个问题问得确实好。
他开口说：“吕兄问得好
…。。