周一下午两点半，滨海市CBD边缘，一栋九十年代末建成的写字楼十二层。德汇商务咨询有限公司的玻璃门后，是大约两百平米的开放式办公区，被浅灰色的隔断分割成十几个工位。空气里有新打印文件的油墨味、咖啡味，以及中央空调低沉的嗡鸣。日光灯管的光线均匀地洒在米白色的地毯和浅木色的办公桌上。这里是市场研究部所在的区域。
陈默坐在靠窗位置的一个空工位上。工位很新，或者说，很空。只有一台看起来用了两三年的台式电脑，一个标准键盘和鼠标，一部电话分机，一个笔筒，几本空白的笔记本。桌面上纤尘不染，像是刚刚被保洁擦过。椅子是标准的黑色·网布办公椅，能调节高度。这就是他未来一段时间的“据点”。
上午，他完成了入职手续：在HR的小房间里填写了表格，提交了身份证、学历证书和前公司的离职证明复印件，签了劳动合同，录入了指纹考勤，领了门禁卡和一张印着“陈默 - 市场研究部”的临时工牌。HR是个四十多岁、说话语速很快的女人，简单交代了考勤制度、薪酬发放日、请假流程和公司基本规定，就把他带到了市场研究部经理的办公室。
经理姓方，方文杰，一个三十五六岁、微胖、戴着黑框眼镜的男人。他穿着浅蓝色的衬衫，袖子挽到小臂，看起来有些疲惫，但眼神还算和善。他的办公室不大，堆满了各种文件盒和报告。“坐，小陈。”方经理示意陈默坐下，自己端起桌上的保温杯喝了一口，“David跟我提过你，说你想转行做数据分析，踏实肯学。我们这边正好有个项目比较急，缺人手。你这岗位是数据分析助理，主要就是帮项目经理打下手，处理数据，写写基础报告。工作不复杂，但需要细心，也要能扛点压力。我们这行，项目来了就是赶。你有什么问题吗？”
“没有，方经理。我会尽快学习上手。”陈默回答，语气平稳，带着新员工应有的谨慎和谦逊。
“嗯。具体的活儿，等会儿让你师傅带你。你先去你工位，我让人叫她。”方经理挥了挥手。
现在，陈默坐在工位上，等待他的“师傅”。他利用这短暂的间隙，快速观察着周围的环境。他左边隔断后是个女同事，正戴着耳机，手指在键盘上飞快敲击，面前屏幕上是一个复杂的Excel表格。右边隔断没人，桌上有一些私人物品：一个卡通水杯，一盆很小的绿萝，还有几张便签。斜前方稍远处，一个看起来二十七八岁的男同事正对着电话低声而快速地说着什么，语气带着明显的安抚和推销意味，大概
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