话说和林深宫之内，乃马真皇后临朝称制，循太宗遗制独揽摄政权柄，窝阔台新丧未久，国中无主，朝野浮动不安。嫡子贵由西征归返，宗室威望深重，军中人心所向，乃马真心底忌惮根深，唯恐贵由入城掌权、架空自己摄政地位，当即抢先临殿罗罪，凭空捏造悖逆罪状，一道逼宫谋逆的大罪，死死扣在亲生嫡子头上。满朝文武皆慑于皇后威权，个个垂首噤声，殿内落针可闻，无一人敢仗义直言，无一人敢为贵由申辩半分冤屈。乃马真心知通透，空有朝堂政令压不住漠北宗室军心，单凭和林城内禁军围堵，困不住征战半生、军功赫赫的贵由。想要永绝后患、坐稳摄政大权，必要传檄草原八方世袭宗王、开国元勋守将，八路传诏调兵，合围和林造势，借天下藩王兵力裹挟草原舆论，将贵由困锁北郊雪原，污名钉死，令他终身难洗冤屈，再无染指汗位的机会。
心意已决，乃马真当即遣散殿中百官，孤身退入万安暖阁，顷刻撕去人前哀痛丧夫、体恤宗室、心怀汗国的伪装，眉宇之间只剩夺权阴寒与狠戾算计。亲手研墨铺纸，逐字草拟矫诏，句句构陷、字字抹黑，谎称贵由借奔丧之名私蓄兵马、心怀异志、意图国丧期间兴兵逼宫，罪状罗列详尽，落笔加盖摄政专属黄金宝印，火蜡严封诏口，封锁一切风声走漏。随即传唤心腹权臣奥都剌合蛮，命他执掌全城驿站驿营，遴选千里精锐驿卒，备足耐寒战马粮草，八百里加急八路齐发，横贯漠北全境，沿途昼夜不歇、换人不歇马，延误军情者按军法斩首。
奥都剌合蛮一向趋炎附势，依附乃马真权势把持内政，领旨之后不敢片刻耽搁，躬身疾步出宫，直奔和林中枢总驿站连夜统筹调度。时逢隆冬深寒，漠北千里冰封，狂风暴雪卷着碎冰横掠旷野，天色沉黑云低，宛若天盖倾覆，野外寒气侵骨入髓，抬手片刻便皮肉僵冻，十指麻木难握。驿站之内所有轮值驿卒尽数连夜征召起身，御用西域千里战马添精料养力，马蹄铁掌重新锻打钉牢，鞍鞯绳索层层捆扎紧实，防寒裘衣、蒙面护罩、随身短刃、风干兽肉、防冻皮囊全数配齐。三十队精锐骑士、六十名轮换驿兵，皆是常年穿行阿尔泰山、戈壁漠滩、雪山险隘的老卒，耐寒耐苦、擅走远途，只认皇庭金印诏令，从不深究朝堂权斗、宗室恩怨。
转瞬片刻，和林城外八大驿站苍凉号角齐鸣，悠长哀厉的声响刺破风雪长空，响彻城内街巷郊野，满城百姓闻声惶恐，皆知皇城权争骤起，草原大变将至。三十队骑士翻身上马，将密诏贴身藏于衣襟，紧贴胸口避风雪冻湿，一声令下马蹄齐扬，铁掌踏碎薄冰
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