片，暗沉死气连绵蔓延，无边无际。遥远荒原深处，隐隐能看见稀薄尘土暗流翻涌，那是浩荡大军赶路的前兆，是四十万铁骑奔袭而来的滚滚尘烟，步步逼近，步步锁死生路。
他呼吸浅弱冰冷，语声不大，却字字冷沉坚定，带着不容动摇的帝王威严：
“传我大汗旨意，通令全城。”
“即刻调动所有工匠青壮，不分昼夜、不分时辰，全力赶造箭矢、打磨刀矛、修补破损兵刃。全城百姓尽数征用，年少青壮分组列队，前往城外山野搬运巨石，源源不断运往城头，增补滚木礌石。城中柴薪桐油统一收缴管控，尽数调配四门城楼备用。”
“城内老弱妇孺，全部统一迁入内城深处安置，划分专属居所，派兵保护，远离战火刀剑。四座城门加倍增派守军，划分班次，日夜轮值、昼夜不歇，不分白昼黑夜，一刻不许松懈怠慢，严守城墙，死拒外敌。所有将官士卒，各司其职，擅自离岗、懈怠观望者，军**处，绝不姑息。”
耶律楚材躬身垂首，神色肃穆恭敬：
“臣遵大汗旨意，即刻全城传令，逐一督办，半点不敢延误。”
话音才刚刚落下，城下急促马蹄声骤然炸响，马蹄狂奔踩踏地面，震动沉闷急促。一名黑衣斥候身披尘土，衣衫被寒风刮得破碎，满头满脸灰土汗水，胯下战马大口喘息、四蹄翻飞，疯一般直冲城头阶梯。
转瞬之间，斥候翻身滚落马背，踉跄狂奔上前，双膝重重跪倒在地，脊背剧烈起伏，大口喘着粗气，面色惨白慌张，仰头高声急报：
“启禀大汗！启禀王爷！大事不好！”
“漠北整片草原烽烟尽数燃起，狼烟连绵不断！拔都大军沿路疾驰推进，沿途大小部族全部望风归附，尽数归入麾下，兵马越聚越多，兵锋笔直直指和林！行军速度远超预估，两日之内，必定直达城下，完成四面合围！”
惊雷一般的消息砸落下来，城头所有将士身躯齐齐一震，人人面色煞白，心底寒气直冒，一股绝望惶恐悄然蔓延，压得人喘不过气。
同一时刻，和林城外三里，拔都先锋大营。
偌大连绵营帐扎根荒原，密密麻麻铺展旷野，营寨四周岗哨林立，铁甲兵士持枪肃立，寒气森然肃杀。中军主营帐高大宽阔，帐帘紧闭，帐内无风自寒，阴冷戾气翻涌，压抑逼人。
帐中灯火昏黄暗淡，光影摇曳，映得帐内人影阴沉可怖。大将布里一身黝黑寒铁重甲，昨夜通宵鏖战，甲胄上干涸血垢斑驳交错，刀痕箭伤遍布满身
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