夜色层层沉落，墨黑天穹被襄阳城头绵延不绝的焦烟染成浊灰，襄江之上凛冽寒风裹挟着浓重血腥与木料焦糊的怪味，顺着江岸横刮入城，一阵阵扑打在北城戍守望楼的青砖垛口。望楼之上，吕文德一身戎装早已被烟火熏得发黑，甲叶多处崩裂卷边，肩头、腰侧残留着白日乱战飞溅的干涸血渍，夜风穿破甲胄缝隙，刺骨寒凉钻透皮肉，惹得他浑身微微发颤。方才内城主街血战覆灭、裨将陈安连同两百余军民尽数殉城的画面一遍遍在眼前翻涌，长街尸山血海、壮士饮恨而亡的模样挥之不去。
原本彻夜连绵不绝的肉搏惨嚎，经过整夜屠戮消耗，已然稀疏零落，整座偌大襄阳内城，再无成建制宋军兵马调动的动静。唯有散落全城数十条偏僻小巷之中，时不时传出短兵相撞的铿然脆响、濒死者短促的痛呼，那是打散之后无处可退的残兵、市井百姓自发聚成小队，依托自家院墙、柴房、巷道拐角，拿着农具残刃死堵巷口，凭着一腔血气死守故土。
吕文德身侧三名贴身亲卫，皆是跟随他转战荆襄五六年的老卒，人人负伤在身，铠甲破洞遍布，甲片缝隙凝满暗红血痂。靠左首一人左腿肚被流矢贯穿，当初仓促寻粗布胡乱缠裹包扎，血依旧浸透布条顺着小腿淌进靴筒，每站片刻便要悄悄挪动重心，身形控制不住微微打晃。
亲卫压着喉头酸涩，拱手低声回话：“大帅，昨夜一战，城中原本收拢的后备兵卒损耗殆尽，各坊巡检、乡勇死伤十之七八，眼下再无整编制可调之兵。幸存之人四散躲藏在民宅深处，自发结伙守巷。刘整麾下水师战船密布襄江全线，大小渡口尽数被元军封禁，阿术陆上大营连绵环绕襄阳四面，陆路所有进出要道钉死封锁，内外水陆粮道寸寸断绝。方才城中粮官冒死来报，府库官粮加上民间凑集存粮，拼拼凑凑至多支撑三日，后续一粒接济全无。长此困守，城破只在朝夕啊。”
话音落地，望楼之上陷入沉沉死寂，唯有夜风卷着远处街巷零星厮杀声断续飘来。
吕文德缓缓抬手，掌心抚过身前垛口青砖，砖面上深浅交错的血印，有的是白日将士负伤倚靠留下，有的是殉难者溅血所染。他抬眼望向城外漆黑旷野，目光越过连片起火的坊舍屋脊，远方原野之上，元军一座座营寨灯火星罗密布，顺着襄江两岸连绵数十里。依《元史·阿术传》《刘整传》所载，元军既定“长围久困、断援绝粮、以疲守军”的核心方略，中统二年的合围只是襄樊长达五年困守之始，贾似道在临安独揽朝政，刻意隐匿襄樊危急军情，屡次奏请发兵援襄的文书悉数被扣
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