眼底死寂渐渐褪去，一丝微光缓缓亮起。
是啊。
他败了战场、败了基业、败了大势，可他没败傲骨、没败血性、没败人心。
袍泽尽亡，尚有死忠相随；基业尽毁，尚有残躯可战；大势倾颓，尚有逆命之心。
他缓缓闭眸、深深喘息，再睁眼时，眼底苍凉褪去、悲戚尽敛，只剩沉凝隐忍、刻骨恨意、蛰伏之志。
“好……好……”
“诸位弟兄不离不弃、患难相从，我火筛此生，无以为报！”
“今日之败、今夜之辱、今夜血海、今夜覆灭，我尽数铭记于心、刻骨入魂！”
“从今往后，我不再恃勇轻狂、不再刚愎躁进、不再孤勇逆势！”
“我蛰伏雪原、隐忍藏锋、磨心炼性、静待天时！”
“待到来日、时机成熟、大势轮转，我必卷土重来、再归漠北、血债血偿、复我基业！！”
就在荒谷之中残卒归主、孤枭蛰伏、暗蓄复仇之志的同时。
西疆，蒙郭勒津部王庭高台。
日头高升、霜光铺野。
昨夜风雪尽数散去，万里雪原澄澈明净，一望无际。
脱**一身玄色王袍、稳坐高台主案，身前摊开漠北全境草场、聚落、关卡地形图，目光沉静悠远、俯瞰千里荒原。
亲信乌力罕一身轻甲、快步登阶，踏雪而至，躬身跪地、精准回禀，字字清晰、事事落地：
“首领！全线暗探尽数归报，诸事皆定！”
“第一，亦思马因本部今日巳时正式收兵归营、停止全域搜捕。经昨夜彻夜追杀、全日劳顿，鞑靼全军彻底疲敝、士气低迷，重伤病患无数，已全数驻守丰州滩大营、闭关休整、修补寨栅、清点粮草军械，再无余力向外征伐、清剿残部！”
“第二，亦思马因已传檄漠北诸部、严令全境封锁，悬赏万金、裂土赐部，遍寻火筛踪迹，严查藏匿残卒者，杀伐震慑、恐吓诸部，意图杜绝火筛复起之机！”
“第三，属下暗中派遣的多路暗使、收拢小队，已尽数散入漠南百里雪原、荒谷、密林、废垒之间，暗中寻访散落溃卒、隐匿残部。截至此刻，已悄然收拢火筛麾下轻伤溃卒、失散逻卒、流落牧民共计三百七十余人，尽数暗中带回西疆边境隐秘营地，妥善安置、隐秘庇护，未曾走露半分风声、未曾惊动亦思马因分毫！”
“第四，暗中探查确认，火筛并未战死、未被擒杀，昨夜孤身遁走之后，携十余亲卫
…。。