成化十六年，二月初二，漠北河套，太师中枢主营。
昨日亦思马因震怒传令，遣多路心腹暗探星夜奔赴九大藩部驻地，誓要挖出九部离心叛盟的实据，以雷霆手段铁血立威、震慑草原。
风雪早已尽数停歇，漠北雪原晴空万里，白日天光刺眼，照得连绵营帐亮如霜雪。放眼望去，中枢大营旗帜猎猎、甲兵整齐、车马齐备，依旧是威震漠北的顶级霸权模样。
可偌大主营上下，气氛却彻底僵冷死寂。
昨日朝堂裂隙乍现、九部集体违令的变故传开，满帐文武将士个个心头紧绷、噤若寒蝉。往日里争相谄媚称颂、踊跃献策的景象荡然无存，所有人都看清了一件事：他们依附的这位权倾漠北的太师，根基已然松动，霸业不再稳固。
主帐之内，暖炭依旧炽烈，却驱不散满帐刺骨的寒意。
亦思马因端坐高高主榻，一身鎏金战甲未卸，周身杀伐戾气久久不散。一夜之间，他鬓边霜色更显浓重，眼底只剩沉沉阴翳与无尽猜忌。
昨日暴怒之下，他扬言要族诛叛部、斩草除根，可狂怒褪去，冷静复盘之后，心底只剩无尽的忌惮与纠结。
他混迹草原权场数十年，比谁都清楚：杀伐立威，需有实据；无凭屠戮，必失众心！
九部此次做得太过干净、太过圆滑、太过滴水不漏。
无一人公然抗命，无一人直言反叛，无一人私通敌寇的把柄。
人人恭顺领令、人人报备筹备、人人有理有据拖延，看似只是寻常军务迟缓，挑不出半分谋逆破绽。
他若是仅凭“全员拖延”的异象，便贸然血洗九大强部，只会逼得九部彻底破罐破摔、公然联兵反叛。届时西疆脱**顺势起兵、深宫满都海坐镇正统居中调度，内外夹击之下，他手中的霸权顷刻间便会土崩瓦解、万劫不复。
杀，不敢杀；放，不甘心！
这便是此刻亦思马因最深、最无解的困局！
他双拳紧握，指尖反复摩挲着腰间弯刀刀柄，沉默良久，沉声开口，嗓音沙哑冰冷：
“暗探派出已有一夜，各路查探消息，可有传回？”
帐下众将无人敢应声，人人垂首屏息、面色凝重。
片刻后，专司暗探侦缉、掌管部落舆情的亲信谋臣秃鲁花，躬身缓步出列。
秃鲁花年过四十，心思阴细、擅长暗访查私，是亦思马因一手提拔、最信得过的侦缉之臣，历次镇压部落私叛、探查暗流皆由他经手，从未出
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