万历初年，癸酉，冬。
隆庆和议落下已有两载，长城边墙再无大规模烽烟。互市岁岁开市，中原财货源源不断流入漠南，大明分化羁縻之策层层落地。表面北疆太平无事，草原旧有的尊卑秩序，已经从根上一点点瓦解。
漠南、漠北、辽东、西海广袤万里，名义上依旧尊奉黄金家族大汗为全蒙古共主，可一纸汗令，早已调不动千里之外任何一支部落。
昔日达延汗时代，六万户奉大汗号令，闻召即至，征伐、会盟、牧地划分、罪酋惩戒，全由汗庭决断。台吉贵族纵然心怀异念，亦不敢公然违逆。而今时移世易，这套沿用百年的草原旧制，已经名存实亡。
漠南土默特板升王城。
顺义王俺答年岁愈发老迈，连年安逸享乐，早年那股驰骋疆场的凌厉锐气消磨大半。国中大小事务，多交由辛爱黄台吉、扯力克分头处置。
土默特麾下各路台吉，人人手握大明授予的都督、指挥官衔。有中原朝廷的官身做依仗，很多部落首领，心中只知顺义王与大明朝廷，早已不把远在辽东的察哈尔大汗放在眼中。
这一日，右翼各路台吉齐集板升王帐议事。
帐内篝火熊熊燃烧，毡毯铺地，诸部首领按部就班分列坐定。有人身披中原赏赐的锦缎官袍，腰间悬着大明赐下的官印，言谈之间，处处援引大明朝廷的封赏规制。
一名鄂尔多斯的台吉端起酒盏，高声开口：
“往日旧俗，草原诸部，每年需遣使赴察哈尔汗庭朝觐，献纳贡物，听候大汗调遣。如今我等俱受天朝封爵，开市贸易皆由大明边臣管辖，何必再远赴辽东，仰那空有名号的大汗？”
话音落下，帐中大半贵族纷纷点头附和。
永邵卜大成台吉抚着腰间的官印，冷然一笑：
“图们汗困守辽东苦寒之地，既无财帛赏赐各部，又无力出兵庇护诸部。我们千里跋涉前去朝见，得不到半分好处，反倒耗费牛羊人力。这般虚礼，留之何用！”
有少数老臣，尚且记着达延汗定下的宗法祖制，心中不安，上前劝道：
“诸位台吉万万不可。察哈尔乃是达延汗嫡脉，是全蒙古名义上的共主。若是尽数断绝朝贡，便是背弃祖制，坏了草原世代传承的纲纪。”
辛爱黄台吉坐在上位，闻言冷哼一声：
“祖制？祖制也要看时势。”
“昔日大汗手握强兵，威服六万户，自然人人俯首。如今图们汗兵不过数万，困居辽东
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