互相厮杀，心思深沉，长远布局的眼光，远超天下所有诸侯。
这份救命的恩情不假，日后南北对峙、互为对手的宿命，同样不假。
曹操抬头朝着北方渔阳的方向静静伫立，沉默许久，心里已经有了定论。
袁绍经此大败，河北根基受损严重，元气大伤，再也没有争夺天下的资本。往后黄河以北，再也不是袁家一家独大。
乱世的棋局已经悄然改变，渐渐形成南北两股势力对峙的雏形：南边曹操掌控中原，北边廖化扎根幽州南部，两方霸主隔河相望。
千里之外的北疆渔阳城，一批又一批斥候不分昼夜快马赶路，源源不断把官渡战场的消息送回幽州州府。
乌巢粮草被焚、袁军军心崩溃、袁绍丢下大军北逃、曹军全线大胜、河北主力折损大半，一条条战报递入州府，传遍城内大小官吏耳中。
渔阳城里百姓生活照旧，集市商铺往来人流不断，城外工坊炉火昼夜不停，郊外屯田庄稼长势旺盛，中原战火丝毫没有波及这片北疆土地。
这几个月幽州和河北通商，袁绍为了撑住官渡战事，愿意用三倍高价采购幽州铁器、粮食布匹，廖化借此机会，悄悄掏空袁家积攒多年的金银财宝与物资，如今幽州府库堆得满满当当，粮仓充盈，百姓衣食无忧，在战火纷飞的乱世里守住一方安稳。
州府大堂之内，幽州所有文武官员全数到场，众人传阅战报，你一言我一语讨论，每个人脸上都带着喜色。
所有人都觉得自家主公选择中立、依靠通商牟利，坐看曹操、袁绍两股势力互相消耗，不用出动一兵一卒，就让幽州国力大幅提升，是绝顶高明的算计。
没有一个人知晓，官渡这场撼动天下格局的战事，从头到尾都在廖化的计划之内；没人清楚那封颠覆袁绍霸业的奇计密信，出自渔阳，是廖化亲手送出。
堂下文武议论半晌，纷纷上前拱手称赞：“主公居中制衡各方势力，靠通商充盈国库，冷眼旁观中原战乱，保全北疆太平。如今袁曹双方皆有损耗，咱们幽州愈发强盛，这一局咱们才是最终赢家！”
众人称颂的话音落下，廖化端坐在主位上，神色平静，脸上没有半点得意。
等到大堂里议论声慢慢停下，他抬眼扫过在场所有人，缓缓开口，沉稳的嗓音解开众人心里的疑惑，说出暗中出手相助曹操的真正用意。
“诸位觉得，我暗中相助孟德，仅仅是念往日交情吗？”
简简单单一句话，喧闹的大堂
…。。