故土。
擅长骑马射箭的人，优先编入骑兵后备队伍；身材高大、力气出众的，安排进步兵队伍；熟悉草原地形、了解胡人习俗的年长牧民，登记筛选之后，随军担任向导。
短短十天时间，幽州新招募的精锐士兵接近十万，所有人斗志昂扬，愿意奔赴战场拼死作战，民心士气达到顶峰。
北疆前沿阵地，群山环绕的幽深谷地。
和后方热火朝天的筹备景象不同，边境群山之间，早已暗流涌动，危机四伏。
赵云带领三千轻骑作为先锋，是全军行动最快、战斗力最强、机动性最好的侦察突击部队。
这三千轻骑没有聚集在一起行军，拆分成十支小队，像一张大网散开推进。每支小队三百人，分工明确，负责探路、排查敌方哨卡、清除潜藏伏兵、寻访难民、侦查敌军动向。小队之间相隔数里，能够相互呼应，既可以大范围探查地形敌情，又不会因为大队人马移动暴露踪迹，完全契合轻骑斥候的作战特点。
赵云亲自带领三百精锐作为中部主力，一路向前推进，统筹所有小队行动。
他手下两名得力副将，都是身经百战，十分熟悉塞外骑兵作战的猛将。
一人名叫陈骁，擅长远射与突袭，性格沉稳，常年跟随赵云驻守边境关隘；
一人名叫马恒，擅长长途奔袭与清剿敌军，头脑机敏行事果决，熟悉山谷林地作战。
队伍趁着夜色赶路，白天隐蔽休整，一路上避开开阔大路和胡人明哨，专门走深山偏僻小道，悄无声息向北深入。
一路行进，沿途景象满目凄凉。
被烧毁的村落只剩下焦黑断墙，田里庄稼被马蹄踩烂，荒野散落着牛羊骸骨，荒草丛里随处可见百姓遗弃的衣物、破损农具和逃难散落的杂物。
处处痕迹，全都见证胡骑肆虐带来的灾难。
行军到第三天午后，秋日太阳高悬，山谷之中草木干枯，风势平缓，视野开阔。
前方侦查小队骑马快速折返，领头的斥候翻身下马，压低声音禀报：
“将军，前方十里落花谷里面，发现一支乌桓游骑，人数三百多人，挟持不少被掳百姓，还有牛羊财物，正在谷中休整。对方防备十分松懈，没有后续部队接应。”