在荆襄站稳脚跟，来日定然成为江东心腹大患。”
鲁肃眉头微蹙：“眼下首要强敌乃是曹操，不可自断联盟。若先与玄德公生出嫌隙，曹军趁势渡江，江东独木难支。只可小心制衡，徐徐图之。”
周瑜默然片刻，心中已有盘算。孙刘联盟只能是权宜之计，击退曹操之前，必须携手对敌；但也要借机试探刘备一方实力，寻机限制其扩张，不能任由刘备从容壮大。没过多久，周瑜修书一封送往江夏，邀约诸葛亮前往江东水营商议协同作战安排，暗藏试探之意。
诸葛亮收到书信，一眼看穿周瑜心思。他向刘备禀明情况，再度整装动身前往江东水寨。
刘备叮嘱道：“公瑾心思深沉，此行务必谨慎。凡事量力而行，不必强争一时意气。”
“主公放心。”诸葛亮淡然一笑，“我知晓其中利害，不会让江东借机拿捏我军。”
舟船驶出江夏，顺流奔赴江东水师大营。
长江中游，江陵城内，曹操依旧等候江东归降的讯息。日复一日，信使迟迟不至，帐下谋士纷纷进言，劝曹操切莫轻敌。程昱直言，周瑜、鲁肃绝非甘心俯首之人，江东很可能选择死战，应当提早排布水师，防备南岸突袭。
曹操手扶案上舆图，神色自信。他接连拿下襄阳、江陵，兵威正盛，心中认定孙权年轻怯懦，在巨大兵力差距面前，终究会选择纳土归降。即便江东打算开战，北军加上荆州水师，兵力占据上风，横渡长江平定江南，并非难事。
话虽如此，他也没有彻底放松戒备，持续催促蔡瑁、张允日夜操练荆州水师，修缮大小战船，囤积渡江所需粮草、浮具，做好战和两手准备。江岸上水师营寨连绵数十里，战鼓朝夕不绝，江面战船往来巡游，肃杀之气一日胜过一日。
千里之外，北疆渔阳城楼。
斥候将长江两岸各方动静完整禀报廖化，言明刘备与江东缔结同盟，曹、孙大战近在眼前。陈宫、张辽一众文武立于身侧，有人提议趁南方各大势力相互缠斗，调集兵马南下，抢占中原州县。
廖化凭栏远眺南方天际，轻轻摇头。
“曹操根基稳固，刘备、孙权各自占据地利，三方彼此牵制，此刻南下，只会成为其余两方共同针对的目标。幽州历经多年休养生息，百姓方才安定，不宜贸然掀起大战。”
“继续囤积粮草、锻造甲兵，安抚边塞异族。静观长江决战分出胜负，待到南方势力互相耗损，再寻南下良机，方为上策。”
军令传
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