冬至夜里东南风卷着江水扑向两岸，十艘江东火船在曹军层层拦截下烧得干干净净，江面只剩漂浮焦木，周瑜筹谋半载的火攻之计彻底落空。
柴桑中军大帐气氛压抑得喘不过气，黄盖浑身带着烧伤，垂首立在帐下，一言不发。帐中武将个个面色灰败，粮草簿册摊在案上，剩余存粮堪堪支撑十日。
鲁肃急得来回踱步，声音都带上几分颤抖：“公瑾，眼下局势再清楚不过。曹军收荆襄全境，战船数量十倍于我们，巨型楼船不计其数，水师底子远胜江东。唯一能翻盘的火攻废掉，不出三日曹操必定全军渡江强攻，仅凭我们三万江东水师，根本拦不住数十万大军。”
周瑜手扶案沿，指尖攥得木案纹路发白，眼底满是无力：“我算尽风向、诈降、天时，唯独没算到有人提前给曹公通风报信，拆了连锁战船，沿江布下三层巡防，把我所有后手堵死。如今主动权尽数落在曹操手里，我们只能被动死守江岸，苦苦拖延时日。”
诸葛亮坐在侧边席上，安静听二人对话，片刻后抬眼看向站在帐外的刘备，二人寻了个无人滩头低声交谈。江风裹着湿冷水汽，吹得衣袍哗哗作响。
“主公，如今荆襄九郡尽数归曹操掌控，南阳、襄阳、江陵全是曹军地盘，我们只剩夏口一处落脚地，麾下兵马不过万余，与丧家之犬没有两样。”诸葛亮望着西边江陵方向，语气沉定，“江东撑不了多久，一旦曹军突破柴桑防线，下一个要剿灭的便是我们夏口驻军。不能坐以待毙，我请主公调拨半数士卒，悄悄沿江往荆南游走，先占几处无人管控的小城囤积粮草，留条退路。”
刘备长叹一口气，满脸无奈：“也只能如此。寄人篱下终究不是长久之计，可荆襄各处关口全是曹军守将，我们一举一动都会被细作看在眼里，稍有大动作便会引来曹军围剿。”
二人商议妥当，悄悄遣人返回夏口传令，暗中收拢流民、囤积粮草，不敢有半分张扬。他们全然不知，此刻荆襄各地曹军基层守将之中，有一人早已落入远在北疆廖化的视线。
北岸曹军水寨灯火绵延数十里，人喊马嘶日夜不绝。曹操登上最高一艘五层楼船，俯瞰南岸江东残缺的水寨，身旁于禁、乐进、徐晃一众武将齐齐拱手请战。
“主公，江东锐气已丧，士卒人心涣散，正是渡江平吴最好时机，请主公下令全军开拔！”
曹操仰头大笑，眼底满是枭雄傲气。荆襄尽数收入囊中，如今手握数十万大军，大小战船数千艘，巨型楼船稳固宽大，渡江作战优势
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