刘备颔首应允，却并未生出强烈危机感。在他看来，北方距离荆南尚远，无论谁胜谁负，短时间内很难波及荆南，当下首要依旧是守住两郡，静观曹吴决战。谁也预料不到，北疆十万雄师已经自许都大举南下，距离荆南越来越近。
三日休整完毕，许都城外烟尘大起。
廖化一身戎装，立马阵前。陈宫带领留守文武立于城外送行。
“后方安危，尽数托付公台。妥善守护皇室，安抚中原士族百姓，但凡有难以决断的大事，即刻派遣快马南下传信。”
“主公放心，定不负所托。”陈宫拱手道别。
号角长鸣，旌旗挥动。
张辽重甲铁骑先行开路，赵云、张超的骑兵两翼护卫，步军、辎重、重型军械紧随其后，大军浩浩荡荡，朝着荆襄方向稳步开进。
前路南阳、沔水依次排布，魏延驻守的营地近在咫尺。只要顺利收编魏延，扼守沔水各处要道，曹操从江南北归的通路，便会被牢牢锁死。
中原尘埃初定，荆襄烽烟将起。
一场南北对峙的巨大变局，正在大江两岸悄然酝酿。