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"在西餐厅坐了四十分钟，她接了三个电话，看了七次表。结账的时候摸着我头说，'妈妈下次一定多陪你一会儿，乖'。"
"然后周映呢？周映没拿第一吧？"
"周映那次连前五都没进。"周蔓的嘴角往上抽了一下，"但她哭了。在我妈怀里哭，说她努力了但是脑子不够用，对不起妈妈。"
"我妈陪她在咖啡厅坐了一下午。"
空气安静了几秒。
"我那时候才明白。"
周蔓重新把目光抛回江面。
"原来'优秀'不是通行证。原来你越优秀，他们越觉得你不需要陪。原来他们嘴上说的'谁最优秀谁得到爱'，是骗你卖力气的。真正的爱给谁？给那个没那么强、需要他们的那一个。"
她抬手抹了把脸。
不是擦泪，是擦风吹出来的酸。
"我学过周映。"
这句话她说得有些轻。
"我学她穿白裙子。学她说话拖个尾音。学她在饭桌上夹菜的时候手腕翘那么一下下。"
"……然后呢？"苏晚的声音也轻了。
"我妈看了我一眼，"周蔓的嘴角抽得更厉害，"放下筷子，跟我爸说——'东施效颦，看着就糟心'。"
苏晚的呼吸一滞。
"那一刻我就知道，"周蔓闭了闭眼，"她不是不偏心，她是看不上我。她就是看不上我这个人。我做什么，她都看不上。"
尤清水没说话。
她只是把搭在膝盖上的手收回来，握成拳，又松开。
"再后来就是纪佺那回。"周蔓说，"那两年是我这辈子待遇最好的两年。我爸我妈眼里有我了，问我喜欢吃什么，给我买玩具，带我去出席以前只有周映才能去的场合。"
"可你知道是因为什么。"
"我知道。"周蔓笑了一下，"棋子。一颗摆在棋盘上等着吃车的卒。"
"我不甘心。"
她咬住下唇。
"凭什么？我那么努力，凭什么换不来一句真心的'蔓蔓真好'？凭什么周映躺着哭一场就能拿到的东西，我要拼了命去够？我就想——既然好的不行，我学坏行不行？"
"所以初一开始我就逃课。打架。染头发。考试故意交白卷。"周蔓一项项数着，像在背菜单，"我爸气得拍桌子，我妈气得砸花瓶。"
她咧嘴。
"但他们看见我了。真的看见我了。我妈
…。。