深山里地形复杂，人多反而容易打草惊蛇，他坚持一个人前往，临走前，他对领导说：“请放心，我一定会摸清情况，保护好群众的安全，就算遇到危险，我也不会退缩。”
那天清晨，张晓虎背着干粮和水，带着手电筒和木棍，独自走进了深山。深山里古木参天，杂草丛生，山路陡峭，能见度极低，偶尔还能听到野兽的嚎叫，令人不寒而栗。他一边小心翼翼地前行，一边仔细观察周围的环境，寻找不法分子留下的痕迹。中午时分，烈日炎炎，山间的温度高达三十多度，张晓虎的衣服被汗水浸透，口干舌燥，脚下磨出了血泡，但他没有停下脚步，依旧在深山里排查。直到傍晚时分，他在一处隐蔽的山洞旁，发现了一些新鲜的脚印和篝火的痕迹，他判断，这很可能就是不法分子的藏身之处。
张晓虎没有贸然行动，他悄悄躲在大树后面，仔细观察山洞的情况。他发现，山洞里有四个人正在休息，身边放着一些盗窃来的粮食和牲畜，还有一把砍刀。张晓虎知道，对方人多势众，而且手里有凶器，硬拼肯定不行，必须想办法智取。他悄悄退到远处，思考对策，此时，天色已经渐渐暗了下来，深山里变得更加危险。他想到，村民们晚上都会在村寨口点燃篝火，庆祝自治县成立，他可以利用篝火的光亮，吸引不法分子的注意力，然后趁机通知工作站的同事前来支援。
于是，张晓虎悄悄绕到山洞的另一侧，用干树枝点燃了一堆篝火，然后故意发出一些声响。山洞里的不法分子听到声响，果然警觉起来，纷纷拿起砍刀，走出山洞查看。张晓虎趁机躲在岩石后面，观察着他们的动向，同时悄悄拿出随身携带的信号弹，点燃后，信号弹在夜空中划出一道明亮的弧线，这是他和工作站约定好的求援信号。不法分子看到信号弹，知道事情败露，顿时慌了神，想要逃离现场。张晓虎见状，没有丝毫犹豫，立刻冲了出去，大声喝止他们：“不准动！你们已经被包围了！”
不法分子看到只有张晓虎一个人，顿时放下心来，其中一个身材高大的不法分子拿着砍刀，恶狠狠地对张晓虎说：“小子，识相的就赶紧让开，不然别怪我们不客气！”张晓虎毫不畏惧，握紧手中的木棍，眼神坚定地看着他们：“你们盗窃群众的财物，伤害群众的利益，今天我绝不会让你们逃走！”话音刚落，那个高大的不法分子就挥舞着砍刀，向张晓虎冲了过来。张晓虎侧身躲开，顺势用木棍击中了对方的手臂，砍刀“哐当”一声掉在地上。其他三名不法分子见状，也纷纷冲了上来，张晓虎凭借着在部队学到的格斗技巧，
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