打破了舱室里微妙的沉默。
程莹从舱门外走进来，手里拿着一块数据板。她的表情一如既往地冷静，但林野注意到她的步伐比平时慢了半拍——那是疲惫的表现。
"护盾发生器再次损毁。"她开门见山，"从百分之十二降到了零。如果再遇到一次那种程度的攻击，我们连还手的机会都没有。"
"修复需要多长时间？"
"二十四小时，用备用零件的话。"程莹顿了顿，"但我们的备用零件已经不够了。主推进器的某个组件也开始出现故障征兆，如果不更换，最多再撑三次跃迁。"
三次跃迁。
从当前位置到银河系，至少还需要两次跃迁。这意味着他们必须在这两次跃迁中不出现任何意外——而在他们身后，已经有了六个门卫碎片的追踪。
"还有别的坏消息吗？"赵铁柱苦笑着问。
"有。"程莹把数据板放在悬浮床边，"在战斗结束后，我扫描了那六具碎片的残骸。在它们的能量核心里，我发现了一段……加密信息。"
"加密信息？"
"是的。"程莹调出数据板上的一个全息投影，"我用门卫的记忆碎片作为密钥，成功解读了一部分。剩下的还在破解中，但已经解读的部分……"
她停顿了一下。
"是什么？"林野问。
"是一段警告。"程莹说，"是其他五个门卫发给第二扇门门卫的警告——但这条警告是在门卫死亡之后才送达的。换句话说……"
"其他五个门卫已经知道门卫死了。"苏晚接过话头，"它们知道我们的存在了。"
这句话像一块巨石，压在每个人的心头。
林野站起身，走到舱室里的观察窗前。跃迁通道外的光芒依然在流淌，但他的目光穿过那些光芒，看向了更深的地方——那些光芒之外的黑暗，那些他们即将穿越的危险。
"它们会来吗？"赵铁柱问。
"会。"林野的声音很平静，"而且不会太久。门卫之间的信息传递是即时的——当第二扇门的门卫死亡时，其他五个门卫就已经知道了我们的存在。它们会派出更多的碎片来追踪我们。"
"那我们怎么办？"
林野没有立刻回答。
他的脑海中飞速运转着各种可能性。他们现在面临的是一个两难的局面：留在原地等待修复，敌人会追上来；立刻启程，护盾为零的飞船在遇到敌人就是活靶子。
…。。