那个声音消失之后，林野在边界线上又站了七天。
他没有再听到那个声音，但他知道它还在那里。那种注视的感觉从未消退，就像一只看不见的眼睛悬挂在沉默之外的穹顶上，冷冷地、恒久地注视着他的一切。他知道那是上位规则管理者的存在，是他守护的边界之外更高一层的守护者。
七天里，林野一边修复裂缝一边思考。
那个声音说"等你准备好了，我会再次召唤你"。什么叫准备好了？是力量的准备？是心态的准备？还是别的什么？林野不确定。但他确定一件事——他现在的状态还不够好。
三年的守护者生活让他变得更加敏锐，但同时也让他变得局限。他的感知范围一直锁定在边界线上，他的力量一直用在修复裂缝和中和侵蚀上。他已经很久没有认真修炼过了。
林野决定利用等待的时间来提升自己。
他开始在修复边界的同时，分出一部分意识来修炼。他将自己的元力和维度之力融合在一起，在沉默之外的虚空中反复淬炼。那是一种全新的修炼方式——没有对手，没有参照，只有他自己和无穷无尽的寂静。
第一天，他尝试将元力的纯度提升一个层次。他让自己的意识沉浸在最纯粹的元力之中，像是一块矿石被投入熔炉，在高温中不断净化。三年守护者的经历让他对元力的理解比以前深了很多，他知道元力不只是力量，更是一种规则的表达。当他用元力修复裂缝时，他实际上是在用规则来填补规则的缺口。那种理解让他的元力变得更加凝练，更加纯粹。
但他还远远不够。
那个上位规则管理者的存在告诉他，他守护的边界只是宇宙很小的一部分。在那之外还有更大的边界，在那之外还有更高的存在。而他现在甚至连自己守护的边界都无法做到完美——仍然有裂缝漏过他的感知，仍然有侵蚀在他来不及处理的时候扩散。
他需要变得更强。
第二天，他尝试扩展自己的感知范围。以前他的感知只能覆盖边界线附近的区域，现在他想要让感知延伸到更远的地方。他将意识像蛛网一样向四面八方铺展，每一个节点都是他的感知触角，每一条丝线都是他延伸的神经。
感知扩展到了一倍。
然后是两倍。
然后是三倍。
当他将感知扩展到原来的五倍时，他感觉到了某种东西。那是一种极其微弱的波动，来自沉默之外更深处的某个地方。那个波动不是裂缝，不是侵蚀，也不是虚
…。。