林野的意识在维度海中漂浮了很久。
那种感觉无法用语言准确描述——不是睡眠，不是昏迷，而是像一叶无舵的扁舟，被看不见的暗流推向某个他无法选择的远方。他能感知到自己的存在，却无法控制自己的方向；能听见外界的声音，却无法回应哪怕一个音节。
维度海在他周围呈现出一种病态的美丽。无数光点在视野中游弋，像萤火虫，又像溺水者眼中最后的星光。偶尔有巨大的暗影从远处掠过，遮蔽整个天幕，那不是任何他已知的物种，更像是这片空间本身在呼吸时吐出的浊气。
他在虚空中翻转了一下身体，试图找到参照物。
没有上下，没有左右，没有任何可以锚定的东西。他想起古籍中对维度海的描述："其深无底，其广无垠，踏入者如尘埃入海，非有大机缘者不得渡。"当时读到这里，他只觉得是老生常谈的夸张手法。现在他明白了，那些撰写这段文字的人，或许真的曾经在这片海洋中漂浮过，也或许，他们再也没有从这片海中走出来过。
"你还在。"
声音从四面八方传来，不像是任何人类的嗓音，更像是风穿过裂缝时发出的呜咽。林野想要转头，但很快发现自己的身体已经不再听从他的指挥。
"不用担心。这不是你的身体，这是你意识的投影。"
声音再次响起，这一次带着一丝温度，仿佛那个说话的人正在努力让自己的语气听上去更友善一些。林野不知道这是否是一种错觉，但他觉得这个声音有些熟悉。
"你是谁？"
他开口了，声音从不知道什么地方发出——也许只是他脑海中构建出的一个幻象。
"一个很久以前走过这条路的人。"那个声音回答，"或者说，一个曾经和你一样在这片海中漂流的意识。"
林野试图集中注意力，去捕捉声音的来源。他努力让自己的思绪保持清醒，不被周围的虚无所吞噬。这是他在漫长的流浪生涯中学到的最重要的技能之一：在任何情况下，都不要让自己失去理智。
"你来这里多久了？"他问。
"很久了。"那个声音停顿了一下，似乎在计算时间，"以你们的时间尺度来算，大概有三千多个你们所说的"年"了。"
三千多年。
这个数字像一块巨石砸进林野的脑海，激起层层涟漪。三千年的时间，足以让一个帝国从兴盛走向衰亡，足以让沧海化为桑田，足以让一种文明彻底消失在历史的长河中。而这
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