地下第七层到地面的距离，林野走过无数次。每一次都像是穿越一条时间隧道——从人类文明最核心的堡垒，一层一层向上，经过电力中枢、通讯枢纽、物资储备库、人员休整区，最终抵达那个与天空直接相连的出口。但这一次，这条路感觉比以往任何时候都要漫长。
警报声在每一层都回荡着，但每一层的反应都不同。电力中枢的人员正在检查备用发电机的状态，通讯枢纽的信号灯疯狂闪烁，物资储备库的机械臂正在以最高效率将补给品装上运输车。而人员休整区的走廊里，到处都是奔跑的身影——有人朝着防护区跑，有人朝着战斗岗位跑，还有人的目的地不明，只是被某种看不见的洪流裹挟着向前。
林野在第四层被一个身影拦住了。
"林野。"
是周明。他手里拿着一份数据板，脸色阴沉得像是要下雨的天空。作为联合防御指挥部的首席智慧系专家，周明的判断力在过去的每一次危机中都经受住了考验——无论是三年前那场几乎摧毁蓝星大气层的维度风暴，还是半年前那场持续了整整十三天的维度裂缝蔓延事件。
但这一次，林野在他脸上看不到任何平日的冷静。
"我在来的路上分析了前七次脉冲的数据。"周明将数据板塞进林野手里，"能量衰减曲线不符合任何已知模型。换句话说——我们之前建立的所有预测系统，在这次事件面前，就是废纸。"
林野扫了一眼数据板上的图表。他不是智慧系，无法像周明那样从曲线中读出隐藏的规律，但他能感受到每一条曲线背后的含义——那些线条正在以一种违背常理的方式收缩、扩张、再收缩，像是一颗不规律跳动的心脏。
"你的判断？"林野问。
周明深吸一口气。"这是第一轮测试。初始者在测试我们的反应速度、防御能力、还有最关键的——心理承受极限。他们在等我们犯错。"
"然后呢？"
"然后，等我们犯第一个致命错误的时候，他们会动手。"周明的声音压得很低，"那会是真正的入侵。不是试探，不是测量，而是彻底的、一次性的突破。他们会从那个八面体结构中释放某种载体——可能是实体，可能是能量，也可能是更我们无法理解的东西——直接进入蓝星的大气层。"
林野没有立刻回答。他的目光从数据板移开，落在走廊尽头的电梯门上。那里通向地面，通向那片即将被撕裂的天空。
"你的人准备好了吗？"他问。
…。。