顾长安放下手里的烤鱼，用布巾擦净双手。
他转身从车厢角落的一个木箱里，拿出一叠厚厚的纸张。
他将纸张递给李元兴。
“老夫早年游历天下，在一处古洞中偶然得到了一份残卷。”
顾长安说出了他早已编造好的说辞。
“残卷上记载了一种名为火药的物事，以及一种利用火药威力伤敌的重型武器，名为‘红衣大炮’。”
李元兴接过纸张，借着车厢内的灯光仔细查看。
纸上画着 复杂的图形。
第一页是一根 粗壮的金属圆管，一端封闭，一端开口。
图纸上详细标注了金属管的壁厚，内径的尺寸比例。
后方的几页，写着三种原料的名字。
硝石、硫磺、木炭。
纸上明确写出了这三种原料混合的精确比例。
“硝石、硫磺、木炭。”
李元兴念出这三种原料的名字。
“这些都是方士炼丹常用的材料。将这三种材料混合，能有摧毁战船的威力？”
“它们混合在一起，遇到明火，会产生 剧烈的燃烧，并在瞬间释放出极大的气流。”
顾长安解释着原理。
“这金属管名为炮管。将火药填入炮管底部，压实。再放入一颗实心的浑圆铁球。
点燃火药后，火药产生的气流会在炮管内急剧膨胀，将铁球以极高的速度推出炮管。”
顾长安指着图纸上的铁球。
“这铁球的重量可达十几斤。当这样一颗铁球砸在大吴的木质战船上时，无论他们的战船包了多少层牛皮，无论木板有多厚，都会被瞬间砸碎。”
“这种武器的射程，远远超过大吴水师的弓弩和拍竿。”
李元兴的呼吸微微加重。
他是一个极具军事天赋的人，他立刻在脑海中推演出了这种武器在战场上的破坏力。
如果顾长安所说属实。
这确实是一种可以彻底改变战争的武器。
“制造这种武器，需要多少时间？”李元兴问。
“这取决于你调动资源的能力。”
顾长安回答。
“制造火药不难。难的是铸造炮管。炮管必须承受火药爆燃时的巨大压力，如果金属材质不佳或者管壁厚度不够，炮管就会炸裂，伤及自身。”
“这需要大量的生铁、精铜，以及最熟练
…。。