“现在太阳城的平民只要每天去教堂做礼拜,就能领到半块黑面包。街上已经没有人敢再闹事了。”
梅林点了点头,用木制手杖指了指那一筐筐还带着余温的金币。
“黄金只有流动起来,才能变成套在凡人脖子上的枷锁。”
梅林的声音平缓。
“把这些金币发给圣殿骑士团的士兵,作为他们这个月的军饷。告诉他们,只要跟着教廷,这样的金币会源源不断地流入他们的口袋。”
霍德看着那些耀眼的金币,咽了一口唾沫。
他知道,这招叫做收买人心。
有了充足的军饷,骑士团的士兵会变成一群不知疲倦的恶狼。
“南下的军队准备得怎么样了?”梅林转过身,向着皇宫内部走去。
霍德紧紧跟在侧后方。
“一万五千名精锐已经集结完毕。”
霍德的语气中透出几分压抑不住的战意。
“火器工坊这三个月日夜开工,我们装备了整整三千支改进过的新式火铳。工匠们按照您的图纸,给铁管加装了木制枪托,射击时的后坐力小了很多。只是……”
霍德迟疑了一下。
“说。”
“只是我们这次要面对的,是蓝帆城邦同盟。”
霍德皱起眉头。
“他们和金鹰帝国不同。那些南方商人非常有钱,他们没有庞大的常备军,但他们雇佣了奥利亚大陆最凶狠的血斧佣兵团,人数超过两万。而且,南方水网密布,我们的重甲步兵行军会非常困难。”
梅林停下脚步。
两人此时正走到一条长长的挂满历代金鹰皇帝画像的走廊里。
“雇佣兵。”
梅林轻声重复了一遍这个词汇,嘴角勾起一抹嘲弄的弧度。
他转过头,看着墙上一幅画着金鹰开国皇帝骑马冲锋的油画。
“霍德,你知道雇佣兵的软肋在哪里吗?”
霍德思索了片刻,回答道:“他们不讲信誉,只认钱。而且打顺风仗很勇猛,一旦遇到硬茬,逃跑得比谁都快。”
“这只是表面。”
梅林用手杖轻轻敲了敲那幅油画的画框。
“雇佣兵真正的软肋,在于他们和雇主之间,没有任何信仰和忠诚的纽带。他们是为了商人的金币去卖命。”
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