袁富贵言辞恳切，实在盛情难却，宁怀睿只的笑道，
“袁管事，你太客气了，那我们就却之不恭了，容我等耽搁片刻，稍后便去前堂。”
“好好好，那在下恭候诸位的到来，”袁富贵心头大喜，能来赴约就好，随即便和掌柜出去准备宴席去了。
此时，前堂里早就热闹开了，他们已经听说今次科举的会元就在袁记客栈里住着，他们早就想见见传说中的会元真容了。知道袁记管事要宴请会元，早就坐在大堂里翘首以盼。
两盏茶过去，宁怀睿，钱朝晖，宁初凡三人出现在前堂里。掌柜立即前去通知袁富贵，正在二楼雅间里做最后检查的袁富贵，立即下楼迎接。
大堂里座无虚席，听见后门处有人进来，纷纷伸长脖子张望，只见走在前面的便是风光霁月令人眼前一亮的宁怀睿，紧跟着便是俊朗挺拔的钱朝晖，走在最后面的是……嘶! 好个容颜绝丽的女子？她是谁？好清冷的目光。
原本想一睹会元风采的人的目光立即被宁初凡给吸引走了，想再细细瞧之，却被女子犀利的目光一扫，他们突然就感觉脖子后有冷风吹过是的，冷的他们不由得打颤，纷纷移开目光，还是看看会元老爷，沾沾喜气。
三人淡定的穿堂而过，走向前台，身后便有人凑在一堆窃窃私语，三人均无视，他们应该早点适应这种被人围观的场面。
正在这时，楼梯间袁富贵快速走了下来。
“宁老爷，钱老爷，宁姑娘，在下来迟了，见谅见谅，”
“袁管事，叫我怀睿即可，”宁怀睿不习惯被人老爷老爷的叫，听着别扭，用小妹的话说，他还是初生的太阳，年轻着呢！
“对对对，袁管事，咱都还年轻着呢，叫我朝晖即可，没的把我叫老了，”钱朝晖笑着和袁富贵说道。
“那怎么行，那在下就唤二位公子吧，宁公子，钱公子，宁姑娘二楼雅间请。”
宁怀睿没有再和他计较称谓问题，微微颔首便踏上二楼的楼梯，几人紧跟其后。
三人来赴袁富贵的约，那边，桑枝，雪见和若谷却是做普通丫头小厮打扮从后门离开了。
就在一刻前，小乞丐跑来给雪见他们通风报信，说是报喜的衙差出了唐家之后，唐宅内就传出了鞭炮声，不一会儿唐家的管家就去清风楼吩咐宴席，说是唐家要宴请亲朋好友为唐耀庆祝。
小乞丐就连时间都打听出来了，就在今天下午申时，很好，正中下怀，三人就在主子们去赴宴的时候
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