下的一片平整石面——像是一块嵌入地表的方形石板，边长大约两步。石板表面没有积土，干干净净的，像是被人清理过。她仔细查看之后，在石板的中央位置发现了一条纵向的浅槽，槽底比周围的石面颜色深了一线，像是长期有液体从上面流过之后留下的痕迹。
阿月蹲在石板边上，用手掌沿着浅槽的走向缓缓推了一遍。浅槽从石板中央起始，笔直地延伸到石板边缘，然后消失在地面的沙土中。她顺着槽的走向又往前挖了一段，沙土之下依然还是干燥的沙土，浅槽像是从石板本身开始就断掉了。
她回到方形石板前，把周围覆盖的碎石和干草彻底清开，让整块石板完全暴露出来。她这才注意到石板四角各有一个浅凹痕，每个凹痕的位置和深度都和她的钥匙柄端的圆环相近。她用钥匙比了一下，圆环的边缘和凹痕内壁贴合得很好，像是钥匙曾经被固定在其中的某一角上长期使用，留下了磨痕。
她把钥匙依次放入四个凹痕中试了一圈。前三个凹痕的深度都与钥匙的圆环厚度吻合，但第四个——石板右下角的那个凹痕——明显更浅一些，底部还积着一层薄薄的暗色沉积物。她用铁签把那层沉积物刮下来一点点，质地细密，颜色暗红偏黑，和地脉骨油碗底的残留物几乎一样。
她又仔细看了一遍那层沉积物。沉积物在凹痕底部分布得不均匀，更靠近凹痕外侧的位置堆积得更厚，内侧几乎没有。按照液体流动的自然倾向，这种沉积方式应该是从外部渗入凹痕后干燥留下的，而不是凹痕本身曾长期浸泡在液体中。
她站起来，再次看了一遍整块石板的全貌。方形，四角凹痕，中央纵向浅槽，槽底颜色加深。她把这些特征和脑子里记着的所有见过的东西逐一比对：地脉碗形凹槽的导流结构、水帘后地面纹路的汇聚方式、石台下方那种薄层沉积物的分布模式……这几个地方的逻辑，和她眼前这块石板正在暗示的东西，是同一个方向。
赵铁站在她旁边，看她来回比对了很久也没有催她。阿月直起身，把钥匙挂回腰间，侧头看了他一眼："我想在这块石板下面开个口看看。底下应该不是实心的。"
赵铁没有问她根据什么判断的。他只是把铁镐从肩上拿下来，握在手里，问了一句："从哪边开始？"