阿月蹲下身，把火折子压得更低，让光斜斜地贴着地面铺开。那些小脚印在斜光中变得更清晰了，轮廓分明，边缘没有坍塌，踩下时留下的力度分布均匀，不像是慌乱中跑过留下的，更像有人不紧不慢地走了出去。
她站起来沿着脚印的走向往前走了几步。脚印一直延伸到前方一根断裂的石柱旁边，在柱基附近绕了半圈，然后又朝着更深处继续延伸。她走到那根石柱前停下来，蹲下看柱底残留的刻痕——线条粗犷，大部分已经被风化磨蚀得模糊不清，但她还是认出了其中一道弧线的轮廓，和圆形石片上那些弧线的风格一致。
"有人来过，走了。"赵铁站在她身后两步远的位置，声音压得很低，几乎像耳语，"看脚印的深度，东西不重，步子平稳，不像是被撵出去的。"
阿月点了点头。她沿着脚印继续深入，脚下的粉末层在走动时被扬起细小的灰尘，浮在火折子的光柱中缓慢飘动。这些细尘让她走得很慢，她意识到这个空间的封闭性很高，空气流通不畅，粉末扬起来之后好一会儿才会重新落定。
那些半截石柱在她两侧稀疏地排列着，越往里走柱子越完整，断裂和崩塌的痕迹也越少。走了一段之后，脚感从粉末层变成了更坚实的石面，像是走出了那层覆盖物的范围，踩到了裸露的地面。她停下来扫视四周——她已经穿过了那片柱基区域，前方是一片宽阔的空地，地面铺着规整的石板，板缝整齐笔直。空地的正中央，有一道半人高的台座，四角方方正正。
她快步走到台座前。台座顶面平整光滑，中央有一道纵向的凹槽，形状和那根石棒的尺寸相符。她把石棒从背袋里取出来，将石棒嵌进凹槽中。石棒和凹槽的契合度比她预想中更好，严丝合缝，像本来就是从这块台座上取下来的。
石棒归位的瞬间，台座内部传来一道细微的响动，像是什么东西在深处转动了小半圈。她等着那阵响动彻底平息，然后绕着台座走了一圈，查看四壁是否有新的变化。在台座背面朝北的那一面，她看到了一行比之前所见都要清晰的刻字——字形比地图上的古字更加规整，笔画均匀，像是用更专业的工具刻出来的。
她蹲下来仔细辨认，虽然大部分字她仍然无法解读，但末尾处反复出现了几个相同的符号。她把那几个符号的形状暗记在心，然后直起身来，目光顺着台座正面望向空地的对面——那片区域的尽头，有一道低矮的门洞，门洞内侧有微弱的亮光，光线偏冷偏白，像是洞口通向外面的出口。
她把石棒从台座上取
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