底下有一层松软的回馈感，像是硬壳下面藏着更细的沙土或者灰烬。她用铁镐尖轻轻凿开一小片表层，断面露出的下层土质颜色更深，呈暗褐色，夹杂着细碎的白色颗粒，像是焚烧过的草木灰混在土里，又像是某种矿物粉末被反复沉积之后的残留。
她站起来继续往前走。前方的台地边缘出现了一段较长的缓坡，向下延伸到一处比周围更低洼的区域。低洼地的边缘有一道残余的石基，厚度只到她脚踝，大部分被风沙掩埋了，只露出断续的几段，在午后的光线下泛着暗淡的青灰色。她沿着那道露头的石基走了一段，石基在低洼地的南端突然中断，断口处的切面平整，不像是自然断裂形成的。断口处有一块被凿过的凹痕，深度大约两指，形状规整，边缘光滑，像被某种特定形状的工具反复打磨过。
她在断口处蹲下来，把手伸进凹痕里探了一下。凹痕底部积着一层细密的褐色粉末，粉末干燥松散，质地均匀，和她之前在地脉暗格中见过的燃料粉末很像。她用指尖沾了一点在指腹上搓了搓，粉末细腻，没有颗粒感，像是被研磨过很多遍的，搓开之后在指腹上留下一层极薄的暗色痕迹。
赵铁走过来蹲在断口另一侧，也看了一眼那层粉末，开口问了一句："是燃料？"
"像是。但还要再看。"阿月把那层褐色粉末大致收进备用的空囊里扎好，起身继续顺着低洼地的边缘往前搜。石基在低洼地的边缘环绕了大约小半圈就断了，但中断处的地面上能看到一道浅淡的压痕延伸向前方更远处，像是有什么沉重的东西被拖过之后留下的痕迹，虽然大部分已经被风沙覆盖了，但只要仔细看，仍然能辨认出那道连续不断的浅沟。
她跟着那道压痕走了大约半里地。压痕越来越浅，越来越模糊，边缘的轮廓在砂土表面逐渐消散，最终彻底消失在台地上，像是被后来的风沙完全覆盖抹平了。她停下来站在压痕消失的位置环顾四周，前方的地貌在她面前展开成一片比之前更开阔的缓坡，地面上稀稀拉拉地长着一些干枯的草棵，颜色发黄发白，像是已经枯了很久，根茎都变成了灰白色，脆弱得踩上去就碎成粉末。
在缓坡的远端，她看到了一些比周围颜色更深的线条，粗粗细细地横在地面上，像是被刻意划出来的，又像是什么东西的残余部分。她加快步伐走过去，才看清那是一大片散落的碎石和断石，分布在一块微微隆起的地面上，面积比之前见过的任何遗址都要大。那些石块有的已经被风沙磨成了圆润的卵形，有的还保留着锋利的棱角，像是不同时期的残留物混在
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