阿月沿着洞穴边缘走了很长一段，脚下的沙土逐渐变薄，露出了下面更坚实的岩层。洞穴的形态不是规整的圆形，更像是一条被水流切割出来的弧形通道，在她面前不断弯曲延伸。她在走到一处岩层裸露较多的区域时停下脚步，蹲下来查看了一下脚下的岩层表面——灰褐色的沉积岩，表面布满了细密的纵向纹路，像是水流长年冲刷后留下的痕迹。她用铁镐尖轻轻刮了一下岩层的表面，刮下来的粉末呈细沙状，颜色偏深，和洞穴上方那些干松的沙土质地不同。她又沿着岩层表面走了一段，在岩层和沙土的交接处发现了一排小圆孔，排列间距大致相等，像是有意打出来的。
她蹲下来仔细看了一遍那排圆孔，孔洞的深度约一指，内壁光滑，边缘没有碎裂。她把铁签插进其中一个孔洞试了一下，铁签的粗细大致吻合。她取出短匕，把刀尖探进另一个孔洞中，轻轻转动了一圈，没有碰到底部。她把这排孔洞的位置和数量记了下来，然后站起来继续沿着洞穴边缘前行。
洞穴在她前方逐渐收窄，像是一段宽阔的河道正在缓慢地汇入一条更窄的裂隙。水声比之前清晰了一些，但仍然十分遥远，像隔着好几层岩壁传过来的。她在那道裂隙口停住脚步，侧身往里面看了一下——裂隙很窄，宽度刚好可以容她侧身挤进去，内壁是深色的岩层，表面有一层极薄的湿润感，像是长期受潮后形成的。她用指尖碰了一下内壁的湿润层，触感滑腻，不是水，更偏向油脂或矿物的沉积物，光线在裂隙内被吸收了，几乎无法看到更多细节。阿月将火折子递给赵铁，自己侧身挤进裂隙，贴着内壁缓慢移动了十几步之后，裂隙前方稍微开阔了一些，变成了一个更窄的通道。她在那里停下脚步，重新接过赵铁递来的火折子，照亮了前方的环境——通道蜿蜒伸向更深处，地面铺着细碎的石块。
她在原地听了一会儿，水声从通道深处断断续续地传来，比之前更近了一些，但仍然隔着相当的距离。她继续沿着通道前行，通道的地面逐渐从细碎的石块过渡成更平整的沙土混合层，行走的脚感变得坚实。水声似乎来自这道裂隙的更深处。她走了一段时间后，通道开始向上抬升，坡度缓慢，像是正在接近一处较高的平台。当她走出通道尽头时，面前出现了一个比洞穴更加规整的空间——四壁修砌整齐，地面用大块石板铺成，板面平整光滑。
她站在那片铺装地面上环顾四周，空间的中央位置有一口石砌的方形水池，水池边缘高出地面一截，用整块石头凿成。她走近水池，低头看向池内。池水清澈见底，水面平静
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