阿月把铜环收回背袋之后，蹲在水池边又看了好一会儿那道露出水面的刻痕。水位没有再继续下降，那道线就停留在水面以上大约一指的位置，像一条被刻意露出来的标记。她用指甲顺着那条刻痕的轨迹走了一遍，确认它沿着池壁内侧完整地环绕了一圈，没有中断，没有分岔，没有任何特殊的节点。
她站起来，重新绕着水池走了一圈，把每一面墙和每一根矮石柱都看了一遍。当她走到东侧墙壁时，她注意到墙根处的地面上有一小片颜色比周围略深的区域，像是被水浸泡过之后留下的水渍。她蹲下来用手掌按了一下那片水渍的边缘，触感和周围的石面没有太大区别，但颜色确实偏深，像是水分刚刚被吸收不久。她顺着那片水渍的走向往墙面上看，水渍在墙面上沿着一条纵向的路线延伸了一段距离，然后消失了。那条路线的宽度和她的手指差不多宽，像是被细细的水流长时间流过之后留下的痕迹。
她走到水池边，从背袋里取出一只空水囊，蹲下来将水囊口沉入池水中。水囊注满之后，水面略微下降了一线，露出了更多池壁内侧的石面。她把水囊拎上来封好口放在一旁，然后再次观察那道刻痕的位置和形态，水面的波动很快平息下来。
阿月把目光转向那道刻痕上方大约一掌宽的位置——那里的石面颜色和水面以下的部分略有不同，像是长期暴露在空气中形成的沉积层比水下部分略厚一些。她用指甲轻轻刮了一下那道分界线的边缘，刮下来的粉末呈浅灰色，质地细腻。她又沿着那道分界线横向走了一段，分界线的边缘整齐而均匀，不像是自然形成的，更像是一道被精确控制的水线标记。
赵铁走过来蹲在她旁边，也看了看那道分界线和刻痕的对应关系，然后从地上捡起一粒小石子，轻轻丢进水池中。石子沉入水底，在池底发出了一声细微的碰撞声。水面的波纹在石子入水之后向四周扩散开，经过那道刻痕的时候，波纹的形状没有发生任何偏转或扭曲，平滑地通过了刻痕所在的位置。
"那道线不在水里。"赵铁说。
阿月嗯了一声，没有说话。她站起来，走到水池对面的位置，把目光再次投向北侧墙壁。那面墙壁在她之前操作过之后已经恢复了原状，看不出任何变化。她把铜环重新拿出来，又看了看墙面上那道微凹的圆形区域，没有再次触碰它。
她在水池边坐下来，靠着水池的边缘，把背袋里的东西逐件取出来放在面前的地面上：铜环、石棒、印章、短匕、铜皮、骨质挂件、皮料、石片、陶罐碎片。她把它们按
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