是空心的。
界在坡顶找了块平整的地方坐下来，把三块大陶片、两块干泥片、中央陶片和那张完整皮面全部掏出来铺在草地上。他把十二个字按照弧、折、横的顺序对应到皮面上的三条路径上：弧线路径从左上角方块出发，向右下方延伸；折线路径在弧线末端分岔，拐了一个锐角；横线路径从折线的末端继续向右延伸，在皮面的最右侧停住了。三条路径在皮面上形成了一个倒转的"几"字形。界把三块大陶片按照对应的位置放在皮面上——弧线陶片压在弧线路径上，折线陶片压在折线路径上，横线陶片压在横线路径上。三块陶片全部归位之后，皮面上原本被陶片覆盖的线条透过陶片背面的刻痕，和皮革表面的线条形成了双层叠加。每一处叠加的位置都亮起了极淡的暗红色光，透过陶片边缘渗出来。
界低头看着那些亮起的光点。三块陶片各自归位之后，皮面上出现了一个之前没有的信息——在横线路径的最末端，皮面表面浮现了一枚极小的箭头标记，箭头指向皮面之外的右下方，指向他坐着的这片荒坡的东南方向。界抬头朝箭头指示的方向望去，荒坡的东南方向地势逐渐低下去，远处约莫两里地之外有一小片低洼地，洼地中央长着一棵老树，比枯槐树细得多，但枝干分布很均匀。
界站起来把东西收好，朝那棵老树走去。越靠近低洼地地面就越湿软，靴子踩下去的时候能听到轻微的泥水声。老树底下确实有一片低洼，水不多，只浅浅一层盖住了泥土，周围长着深绿色的苔藓。界绕着老树走了一圈，树干北侧离地面大约半人高的位置有一个极浅的刻痕——一道横线，和他那三块大陶片上的横线一样。界伸手碰了一下那道刻痕，指尖的触感粗糙，刻痕的边缘被时间磨得发毛了。他顺着刻痕的方向往树根方向往下找，在树根和地面交界的位置看到了一块嵌入树根之间的暗色陶片，形状不规整，边缘被树根挤压得变了形。
界蹲下来把陶片从树根缝里往外撬。陶片卡得很紧，他用了不少力才把它拔出来。陶片大约两个手掌叠起来那么大，边缘不规则，表面没有刻痕，但背面沾着一层干透了的深色泥浆。界把泥浆刮掉一层之后露出了底下的纹理——细密的横纹，和他手里那块干泥片上层的横纹一模一样。
界把陶片翻来覆去看了几遍，放进了怀里。他又在老树周围的泥地里翻了一圈，没有再找到其他东西。往回走的路上他脑子里一直转着那十二个字——"循弧而至，折而取之，横在末梢，合则路通。"从枯槐树到荒坡到老树，弧线、折线、横线的三段路径他已
…。。