界的指尖停在最小的那个手印边缘，没有按下去。石料表面光滑得像被水反复冲刷过，指尖能感觉到一丝极微弱的温度——比周围的石面高一点点，像是刚被什么东西焐热了。界把手指收回来，退后两步，把整个陶板上的图案从头到尾看了一遍。
完整的路径图和他手里三卷皮纸拼出来的一致，弧线起于左上角的方块标记，向右下方延伸，经过折线拐弯，横线贯穿，最后汇聚到三角形闭合区域。唯独左下角那排手印是新出现的。五个手印的排列方向是横向，从右到左依次变小——最右边的最小，最左边的最大。最小的那个手印和界的手掌相比大约只到掌心的根部，像是一个五六岁孩子留下的。
界蹲下来，把第三卷皮纸上的三角形图再次展开，对照陶板上的闭合三角形区域。皮纸上的二十四个节点他已经全部按完了，按完之后井底出现了通下来的台阶。台阶走到底之后是这间灰色石料房间。陶板上的闭合三角形区域里，二十四个节点的位置完全一样，但多了一样东西——在三角形闭合区域的内部，靠近左下角的位置，有一道极淡的弧线，和五个手印下方各自对应的短弧线走向一致。那道淡弧线的末端在陶板上指向一个方向，顺着那个方向看过去，陶板的边缘有一道极窄的缝隙。
界走过去凑近了看那道缝隙。缝隙的宽度和那枚小陶环的厚度差不多，从陶板左下角边缘向内延伸，大约两指深就到头了，像是一个专门预留的插口。界从怀里掏出那枚小陶环，比了比缝隙的宽度。陶环能插进去，但插进去之后露出一大半在外面。界犹豫了一下，没有把陶环放进去。他站在陶板前把五个手印又看了一遍，把铁皮灯放在矮石台上，让光从侧面照过来。
灯光把五个手印的轮廓照得非常清楚。最小的那个手印下方对应的短弧线最短，最大的那个手印下方对应的弧线最长。五条短弧线的长度从右到左均匀递增，像是一段完整的弧线被切成了五段。界掏出那卷旧皮纸展开，把"等"字圈的位置和五条短弧线比对——"等"字圈的弧度长度和中间那个手印下方的短弧线基本一致。界又掏出第二卷"开"字皮纸，字下方那个点的位置对应的是最左边那个手印的短弧线。第三卷三角形图的底部对应的是最右边那个手印的短弧线。
五个手印，从右到左，分别对应弧线的五段。界把三卷皮纸按顺序排好，又站到陶板前面，面朝着那排手印。他现在只有两种选择：放上自己的手，或者不放。界把右手举起来，掌心对着最小的那个手印。他盯着那个手印看了几息，然后把手
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