界把陶罐里的十二片陶片重新在桌面上摆好。空已经回屋里去了，石桌上剩了一盏油灯和一碟咸菜，灯光照在陶片上泛着暗沉的釉光。谢平坐在桌子对面，短棍横搁在膝盖上，没有出声。
六组陶片——层一到层六。界把"层一"那片拿起来翻来覆去看了几遍，陶片边缘有一道极其细微的缺口，像是被什么东西磕掉了一小块。他把这枚缺口和那片叶子形石片的尖角比了一下，尖角的曲度和缺口边缘不匹配，不是同一处。界把石片放回去，又拿起"层二"陶片看了看边缘。层二的边缘有一条浅浅的磨痕，像是被反复磨擦过，磨痕的宽度和那根细绳的粗细差不多。
空从屋里走出来，手里端着一碗热水，放在桌子角上，没有打扰界。界把六片陶片按"层一层二层三"的顺序排好，拿过第三卷皮纸展开，把六片陶片放在皮纸的三角形闭合结构下方，和皮纸上那二十四个节点的位置一一对应。层一对应三角形左上角第一个节点，层二对应第二个节点，依此类推。六层陶片对应的是三角形闭合结构中前六个节点的位置，剩下的十八个节点对应的是其他信息。
界把叶子形石片拿起来，沿着三角形闭合结构的内部那道淡弧线划了一遍。石片划过的地方，皮纸表面微微泛起一层浅金色的光——和之前在暗室里看到的效果一样。划完之后，石片的尖端在皮纸右上角的边缘停住了，尖端指向了一个之前没有被标记过的位置。界顺着石片尖端的方向看过去，那个位置在皮纸右上角，靠近边缘，皮纸表面有一个极浅的圆点印记，颜色比周围的皮面深一些，像被湿气浸润过。
界把石片放回陶罐里，伸手碰了一下那个圆点印记，指尖的触感和周围的皮面不一样——那一小片区域的皮面微微发硬，像是被某种胶质物处理过。界用手指甲轻轻刮了一下，表面那层硬膜脱落了一小片，露出底下的皮面上刻着的一行小字："层一入口在大石室西南角墙脚，往下三尺。"
界把皮纸卷好放回怀里，站起来端着油灯走进大石室。陶罐抱在怀里，里面十二片陶片跟着他的步伐轻轻晃荡。他在大石室西南角的墙脚蹲下来，油灯放在地面上，用手掌贴着墙脚的砖缝处摸了一圈。摸到墙角正中的位置时指尖碰到了一个凹点，大小和那根细绳的绳结差不多。界从怀里掏出那枚小陶环，对着凹点放进去——陶环卡住了，严丝合缝。他握着陶环顺时针转了一圈，转完之后墙角传来一声闷响，像是封口的砖石被抽开了。界面前的墙脚地面塌下去一块，露出一个正方形的入口，边长大约一尺半，边缘整
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