台阶向下延伸了大约二十几级之后开始向左转弯，每一级台阶的高度比普通石阶稍矮，踩上去的时候脚感有些不对劲。界放慢了速度，走几步就停下来观察一下周围的环境。石阶的材质统一，都是深灰色的石料，表面有一层细密的打磨痕迹，防滑性很好。谢平跟在几步之后，他的脚步声在狭窄的通道里格外清晰。
转弯之后又走了十几级台阶，前方出现了一道低矮的石门。界侧身从门洞挤过去，门洞后方是一个扁平的夹层空间，高度只够他弯腰站立。空间的底部铺着深灰色的碎石，每块碎石大约拳头大小，踩上去的时候发出细碎的磨擦声。界站定之后把铁皮灯举高了一些。这个夹层空间面积不大，大约两步宽、三步长，更像是一段过渡通道。但过渡通道的尽头处有一面完整的陶板斜靠着墙，表面覆盖着厚厚一层灰。界走过去蹲在陶板前面，用手拂掉表面的积灰。陶板的颜色是深褐色，和之前在窑场找到的那块大陶片颜色相近。陶板的表面上刻着一幅简图——一个小人站在台阶底部，面前有两条岔路。一条岔路的旁边画着三块石头堆叠在一起的标记，另一条岔路的旁边画着一盏灯的标记。小人站立的位置下方写着一行小字，字迹极其细小，界必须把眼睛凑到很近才能辨识："选石三日后返。选灯入夜即达。"
界把陶板上的简图仔细看了一遍——小人、台阶、两条岔路、标记、文字。这面陶板很可能是在提醒后续者这个位置存在一个选择。他站起来，把铁皮灯举到夹层空间的高处照了一圈。夹层除了这面陶板之外没有其他东西。界把陶板小心地放回靠墙的位置，沿着夹层继续向前走。夹层的末端有一个低矮的出口，和入口处差不多高，界侧身挤出去之后，前方忽然变得宽敞起来——他站在了一间高大的圆形空间里。圆形空间的穹顶非常高，抬头看去至少有两三丈高，穹顶上嵌着密密麻麻的发光陶片，暗红色的光从穹顶倾泻下来。空间的中央立着一根粗大的石柱，石柱表面光滑如镜，没有任何纹路。界走近石柱观察了一圈，石柱的基座上刻着两条线——一条笔直的竖线和一条弯曲的弧线，交汇在基座的中心。
界蹲在石柱基座前面，把那枚石质小圆片掏出来，放在两条线交汇点的正上方。小圆片放下去之后，石柱内部传来了一声沉闷的响动，像是什么结构被激活了。石柱的顶端开始缓慢旋转——不是整个石柱转动，而是石柱顶端的一个套筒结构在独立旋转。界抬头看着那个套筒，旋转了大约三分之一圈之后停了下来，套筒的侧面露出了一个窗口。窗口内壁嵌着一面小小的铜镜，
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