界走到那堵半塌的土墙前面蹲下来。墙根的方形开口大约两尺见方，边缘的夯土已经崩塌得不成形状，但开口内部的边缘用碎砖砌过一道整齐的边框，显然是人工建造的。界侧身蹲在开口前面，把铁皮灯从腰带上解下来，用火石点燃了灯芯，然后把灯举到开口前面照了照。里面的空间不大，像是一个窄小的地窖，深度大约一人多深，底部是夯实的灰土地面。地窖的南壁上嵌着一块暗色的陶板，陶板的表面覆盖着一层灰尘，隐约能看到上面的纹路。界把铁皮灯放在开口边缘，弯腰钻了进去，脚踩到地窖底部的时候靴底落在一层薄薄的干土上，踩实了之后发出了轻微的沙沙声。地窖高度刚好够他弯着腰站直。界走到南壁前面蹲下来，用手掌拂掉陶板表面的浮灰。陶板上的纹路和他在地下暗室里见过的原版陶板完全一致，弧线、折线、横线、三角形闭合结构、二十四个节点、五个手印——全部都在。陶板右下角同样有一行小字："复制。原版在中央密室。"
界的手指停在那行小字上。和他在夯土面下找到的那块复制品陶板写的内容一样。界把浮灰彻底清理干净之后，在陶板左下角靠近边缘的位置看到了一个之前没注意到的细节——一个小巧的圆形凹陷，直径大约和那枚石质小圆片相同，凹陷的边缘有一圈浅刻痕。界把石质小圆片从怀里掏出来，放进那个圆形凹陷里试了一下。小圆片嵌进去之后，陶板的表面发生了一个微妙的变化。五枚手印中最小的那个手印的轮廓变深了，像是被重新加深了刻痕。界用手掌贴在那枚手印上按了一下，指腹下的触感和之前完全不同——手印的深度比刚才明显增加，边缘变得锐利。界把手指收回来，用指腹重新触摸那枚手印的边缘。加深的刻痕里面有一层极薄的填塞物，像是某种凝固的胶质物。界用指甲轻轻刮了一下那层胶质，一小片薄薄的透明片脱落下来，在铁皮灯的光照下反射出淡淡的银白色光泽。界把那片透明薄片放在掌心里端详了一下——质地和银白光片相似，但更薄，更软，边缘微微卷曲。他把薄片卷起来放进怀里的一个小口袋里，然后重新看了一眼陶板上的纹路。五个手印中，最小的那个手印的深度和周围四个相比明显更深，边缘也更清晰。
界从小圆片放进去的位置开始循着陶板表面的线条检查了一圈，弧线、折线、横线的末端的对应位置都有极其微小的变化——像是整幅图案的线条深度都略微加深了。界把小圆片从凹陷里取出来，陶板表面的纹路恢复到了原来的深度，那枚最小的手印也恢复了和其他手印相同的深度。界把小圆片收回怀里，又看了
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