界站在那段变色，区域的城墙根前面，深灰色的砖面在他面前铺展开来，大约一臂见方的区域颜色均匀。他蹲下来用手掌贴了一下变色，区域的砖面——温度比周围的砖面略高，和那些沙粒被激活时的温度一致。界沿着变色，区域的边缘走了一圈，发现变色，区域的边界不是直线，而是一条不规则的弧线，弧线的曲度和干枯叶片的边缘轮廓近似。界蹲在变色，区域前面，沿着那道弧线边界用手指轻轻描了一遍，弧线的弯曲程度和他那三片叶子拼合后的外缘轮廓基本重合。
界把骨针上的九粒沙粒按照颜色顺序依次取下来放回陶瓶里，然后沿着弧形边界走了一圈。当他沿着弧线的弧度方向走完一整圈回到起点的时候，脚下所踩的区域正好是变色，区域的正中央。界低头看了看脚下——他站的位置处，变色，区域的中心有一个微微凸起的圆点，高度大约半指，直径和一粒沙粒的大小差不多。界蹲下来用指尖碰了一下那个凸起的圆点，圆点表面光滑，材质和那些沙粒相似。界把黑色沙粒取出来，放在那个凸起的圆点上。沙粒放上去之后和圆点贴合在了一起，界松开手，沙粒和圆点之间紧密地卡合住了。
界站起来退后半步，变色，区域的边缘开始从弧线的末端向两侧延伸，沿着城墙根的方向铺开了一条新的浅色色带。色带延伸了大约一丈的距离之后停住了，浅色带的上方排列着九个间距相等的浅色标记点，像是九个微小的凹坑。界沿着浅色带走过去，在每一个标记点前面蹲下来检查了一下。第一个标记点里嵌着一小粒浅灰色的砂粒，比沙粒的尺寸略小。界取出骨针把这粒砂粒挑出来，又放了一个浅色沙粒进去。沙粒和凹坑的边缘吻合，贴合后那个标记点的颜色从浅色变成了深色。界依次把九个凹坑全部填上了对应的沙粒——从浅到深，按颜色顺序匹配。九个凹坑全部填好之后，整个浅色带上的标记点从浅灰到深黑形成了一个完整的色阶序列，和骨针上原先穿好的顺序一致。
界沿着浅色带走回起点位置，站在变色，区域中央。那粒黑色沙粒还和凸起的圆点卡合在一起，界蹲下来用指尖碰了一下沙粒的表面——沙粒的温度已经比刚才高了一些，稳定的温热感持续从沙粒表面渗出来。他站起来，沿着浅色带从第一个标记点走向最后一个标记点，走完第九个标记点的时候，城墙根的浅色带开始变色，从浅色逐渐变成深色。九个标记点的颜色同时加深，和变色，区域的深灰色融为一体，整段城墙根从弧线起始到色带末端形成了一片连续的深灰色，区域。界站在那段深灰色，区域的中间位置
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