界站起来的时候膝盖咔地响了一声。他在石桌边坐了一会儿，把那块细麻布从怀里掏出来重新展开铺在桌面上。布面上绣的圆形标记、圆心小点和旁边那个三角形并列的图案，和他刚才在荒地里找到的那块石板上的标记完全一致。界用手指点在圆形标记的位置上，顺着布面上那条横线的方向往外移动，横线的末端指向布面边缘偏左下角的方向。界把布面移到桌面的边缘，沿着横线延伸的方向朝地面上看过去。桌脚旁边的灰砖地面上有一个极浅的凹陷，形状和他之前在石室地面看到的那条细缝吻合。
界蹲下来用手掌贴着地面按了一下那块凹陷区域，灰砖表面没有松动，但手指能感觉到凹陷底部的触感和周围的砖面有差异，更硬一些。界把那片新石片从怀里掏出来，把它放在凹陷的位置上。石片嵌进凹陷里之后，地面没有出现明显的变化，但石片本身的表面浮现出了一层极淡的暗红色光膜。界把骨针的尖端放在石片表面，沿着石片边缘缓缓转了一圈，暗红色光膜沿着骨针的轨迹向外扩散了一圈，在石片周围的地面上形成了一个小型的圆形光环。光环持续亮了几息后消散了。
界把新石片从凹陷里取出来，站起来走到院门外，沿着城墙根朝荒地边缘的方向走了过去。他在之前发现那块石板的位置蹲下来，把覆盖的浮土和干草全部清理干净。石板的完整轮廓露了出来——大约两尺见方，表面平整，中央刻着圆形标记和圆心小点。界把新石片放在圆形标记的圆周上试了一下，石片的边缘沿着圆周的弧线贴合，正好覆盖了整个圆形标记的外缘。界把黑色沙粒放在圆心小点上，沙粒落下去之后和石板表面贴合，石板的四角同时亮起了四道暗红色的光，从四角沿着石板的边缘向中央汇聚。
四道光汇聚在圆心位置后融合在一起，在石板表面形成了一条纵向的光带。界顺着光带的方向看过去，光带在石板上方大约半尺高的位置形成了一道竖直的光幕。光幕很薄，几乎透明，透过光幕能看到下方石板和周围荒地的真实景象。界伸手碰了一下光幕的边缘，指尖穿过光幕时感觉到了一股轻微的阻力，像穿过一层极薄的水膜。他整只手穿过去之后，手掌暴露在光幕另一侧的空间里，指尖感受到的温度比荒地这一侧低了一些。界把手收回来，光幕保持稳定。他把那粒黑色沙粒从圆心小点上取下来，光幕随之消散，四道光收回了石板四角。
界把沙粒收好，蹲在石板旁边想了一会儿。这块石板的位置在荒地边缘、城墙根外侧，距离那扇灰色石门有相当一段距离。光幕穿过去之后的温度变化
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