懒得理会这登徒子，心思全在铁栏另一边。
地上那人依旧伏在血泊中，纹丝不动。
牢内只剩松油火把噼啪作响。
唐婉儿眼里的希冀渐渐暗了下去，背脊发软，缓缓靠回石壁。
“难道当真不是九叔……”
她喃喃道：“九叔精明过人，外门十二道关卡的机关暗道皆出自他手，怎会落到这般田地……”
“先别忙着盖棺定论。”
叶无忌吐掉干草，起身走到栏前，朝地上一指。
“看他的左脚。”
唐婉儿顺势望去。
血污之中，那只套着破草鞋的左脚，正在石板上轻轻摩擦。
沙……
沙沙……
脚跟先磕三下，停顿片刻，再磕两下，最后连磨四次。
与唐婉儿方才敲击铁栏的节奏分毫不差。
紧接着，一道破风箱般的嘶哑声音，从蓬乱白发下艰难挤出：
“偷得……偷得油灯草……”
“照见……照见黑狸猫……”
唐婉儿脑中轰然一响，眼眶霎时红了。
这是当年九叔带她在唐门后山采毒草、捉蛐蛐时，随口编出的下半首童谣。
普天之下，绝无第三人知晓。
她幼年丧母，父亲沉迷机关暗器，又一心执掌唐门，将她丢在偏院不闻不问。那十二年里，是九叔一面掌管外门庶务，一面牵着她的小手，带她走遍蜀道悬崖，教她辨药制毒、熬制汤剂。
她受了委屈，便在院中摔砸泄愤。
九叔总会板着脸，从袖中摸出一包麦芽糖，唱着这首荒腔走板的童谣哄她。
“九叔！”
唐婉儿再也按捺不住，猛地抓住铁栏，整个人紧贴上去。
“真的是你吗？我是婉儿！”
动作太大，早已被叶无忌切断的牛筋绳彻底滑落，散在脚边。
她胸前的碎花襦裙被铁栏挤向两侧，露出大片莹润雪白。纤腰骤然绷紧，勾出一道惊心动魄的弧线。
血泊中的老人猛地抽搐。
两根穿透琵琶骨的铁链哗啦作响，溅起几点乌黑的血。
他艰难抬起脑袋，浑浊双眼透过污发的缝隙，死死望向乙字三号牢房。
见到那张涂满黄泥、丑陋不堪的村妇面孔，老人先是一怔，继而喉中发出咯咯声响，似在极力压抑狂喜与剧痛。
“小……小雀儿？
…。。