苏联人被赶出香港之后，顾长根没急着动，先让李敏把安保公司的要人保护组扩了一倍。每个组配十二个人，三辆车，前后各一辆保镖车，中间坐人。太平山顶的进出通道全装了摄像头，二十四小时有人盯着。家里几个媳妇出门，至少有一个组跟着。孩子们上学放学走固定路线，每天换一条，不能有规律。
安排完这些，顾长根才腾出手来想澳大利亚的事。
这事最早是白玲提的。她从法兰克福回来之后一直在整理欧洲和亚洲之间的贸易数据，有一天翻到澳大利亚的矿产品出口统计，发现了一个问题——澳大利亚的铁矿储量世界第一，煤炭储量世界第四，铝土矿储量世界第二，黄金储量世界第二，铀矿储量世界第一。但这么大的资源量，出口方向却高度集中，大部分都流向了日本和欧洲，往东南亚和香港走的量少得可怜。
白玲把数据整理成一份报告，摊在顾长根桌上：“澳大利亚的矿产品质好，价格比南美和非洲的便宜。但他们的港口设施跟不上，尤其是西海岸的几个矿港，装卸效率低得吓人。如果我们在那边插一脚，把港口和航线打通，从澳大利亚运铁矿石和煤炭回香港，再转口到东南亚，利润比跑中东的油线还高。”
顾长根翻了翻报告，想了想：“澳大利亚不是非洲，也不是中东。白人国家，工会硬，外资审查严。我们在欧洲吃过的亏，在澳大利亚可能会再吃一遍。得先摸清楚情况再动手。”
他把高晋叫了过来：“你跑一趟珀斯。先去摸清楚西海岸那几个矿港谁说了算，铁路谁管着，工会谁把持，外资进去要过几道审批。摸清楚了再谈别的。”
高晋带着两个人飞了珀斯。飞机落地的时候是早上，珀斯的天蓝得刺眼，街道宽得能并排跑四辆车，人口还没香港一个区多。高晋通过当地华人商会搭上了一个做矿产生意的华人，叫陈广福，在珀斯住了二十多年，跟西海岸几个中小矿主的关系很铁。
陈广福在自家仓库里泡了壶茶，给高晋倒了满满一杯，一边倒一边说：“澳洲的矿主分两拨。力拓和必和必拓是巨头，矿直接走长期合同，你插不进去。但中小矿主有十几家，手里矿的品质不差，就是被铁路卡住了脖子。西海岸的铁路全是力拓和必和必拓的，运费贵得要死，中小矿主挖出来的矿运到港口，光运费就吃掉一半利润。好多矿主干脆停产，矿就扔在那儿。”
高晋没有急着去矿区。他先让陈广福带着，在珀斯见了几个当地华人商会的头面人物，又通过他们搭上了西澳洲矿业部的一个中层
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