华盛顿冬天的天空永远灰蒙蒙的，像是有人在天花板上蒙了一层旧棉絮。
波托马克河的风刮过来，带着股湿冷的气息，钻进兰利总部那些灰色混凝土建筑的缝隙里，让走廊里的暖气片整日整夜地发出咝咝的响声。
但兰利内部的气氛，却和窗外那片萧瑟的景象截然不同。
跨部门的协调不再需要层层报批，各处室的行动指令不再互相打架，连行政处那些平日里总是拖拖拉拉的审批流程，现在也快得像上了润滑油。
用特别行动科一个老外勤的话说——“以前申请一盒子弹要填三份表，现在陆主任签个字，连火箭筒都能给你送来。”
当然，效率提升的背后，还有个更加隐秘也更加让人心潮澎湃的原因。
那个传言。
那个从几周前就开始在茶水间在食堂在地下停车场的电梯里悄悄流传的，关于“圣诞之前会有一笔大到让人做梦都会笑醒的奖金”的传言......终于要落地了。
一个星期。
从立项到方案到上会到最终拍板，财务处用了一个星期。
这个速度在兰利的历史上，仅次于“国内安全与反渗透行动处”的组建。
紧接着是上会。
几个副局长和盖茨也没什么意见，挡人财路如杀人父母，尤其是这个传言已经被兰利的所有职员们期待到了极致的时候！
然后，钱开始陆续到账。
这场发生在兰利总部波及每一个角落的“圣诞地震”，以安静而精准的方式，完成了全部结算。
第一批资金进入账户的那天，兰利内部炸了。
比物理意义上的炸更加壮观！
收发室。
老托马斯今年六十三岁，在兰利干了二十一年。
从脑洞大开时代到根子时代，他经历了六任局长。
他每天的工作就是坐在收发室里分拣邮件，偶尔帮忙签收快递，二十一年如一日。
他已经习惯了被所有人当成一件摆设在门边的家具.....进进出出，没人会多看他一眼，甚至连那些刚入职的初级分析员都学不会跟他多说一句“早上好”。
今天他收到了类似工资条的玩意，上面清楚地写着：26000美元。
他以为自己老眼昏花，戴上老花镜看了三遍，又拿给旁边管快递的小伙子帮忙数了数有几个零。
小伙子探头过来一看，“法克，您也收到了？！”
…。。