刘北弯了弯腰，嘴笨，只憋出一句：“北哥，往后你让我往东，我绝不往西！”
刘北摆摆手，“都是一个村的客气什么。你们来的正是时候，饭菜马上就好了，一块吃顿饭再走。”
谭老头站起来就要推辞，“不了不了，来蹭饭像什么话——”
“谭叔。”刘北看着他，“不留下吃饭，就是不拿我当自己人。”
“这……”
谭老头愣住，先是看了看樊栓柱，接着又看了看樊二河。
樊栓柱冲他点了点头，樊二河吐了口烟没说话，但也没反对。
“那……那叔就不客气了。”谭老头重新坐下来，这回坐得踏实了。
几个男人围着石桌你一言我一语的扯了起来，聊山上的路，聊猎物的脾性，聊哪条沟里野鸡最肥。
谭老头年纪大，见得多，几句话就聊到了点子上，就算是樊栓柱，有时候也插不上嘴。
刘北靠在椅背上听着，偶尔接一两句，越听越有意思。
……
灶房里，热气蒸腾。
赵大娥掌勺，林晚秋在一旁切菜，砧板上的刀起落得均匀。
赵大娥透过灶房的窗户往外看了一眼。
院子里，刘北坐在几个男人中间，分烟、斟茶、插话、让座，一举一动不紧不慢，连谭老头那种人精，坐在他跟前都老老实实的，像是干了十年村干部似的。
她心里头一时间有一股说不清的情绪翻上来。
她一个寡妇拉扯大的儿子，最窝囊的时候喝醉了趴在猪圈门口睡，全村人没有一个不笑话的。她恨过，骂过，半夜躺在床上想过一百遍“我怎么生了这么个东西”。
可现在，儿子坐在院子里跟四五个汉子说话，腰板挺着，眼神稳着，一点都不像以前那个缩着肩膀见人就躲的废物了。
我儿子呀，总算是长大了。
我老刘家后继有人了。
“娘。”
忽然，林晚秋走了过来。
赵大娥回过神，“晚秋，怎么了？”
林晚秋看着远处的刘北，
“他……真的不一样了。”
“你也发现了？”
林晚秋点点头，
“嗯。发现了。一个人要学坏，三天就够。可要变好，还是天天好，那就真是太难了。”
“他最近做的事，我一直在仔细琢磨，觉得不太像装的。尤其是现在，他接待栓柱叔们的时候，无论
…。。