江海市，武警部队基地。
凌烽骑着他那辆标志性的怪兽机车抵达基地大门时，早已等候在门口的肖鹰快步迎了上来。这位罗老身边最得力的贴身护卫依旧是那副沉默寡言的做派，但看到凌烽时，他那张常年紧绷的脸上还是露出了一丝难得的笑意。
“凌兄，又见面了。”肖鹰伸出手，与凌烽重重握了一下。
“上次一别，也有些时日了。”凌烽笑着打量了肖鹰一眼，目光中闪过一丝异色。他注意到肖鹰走路的步幅比上次见面时收窄了大约半寸——那是一种更紧凑、更高效的战斗步态。这种步态不是刻意训练出来的，而是一个人在持续精进自身武道之后，身体自然而然做出的调整，“肖兄最近在武道修炼上看来没少下功夫。”
肖鹰闻言微微一愣，随即摇了摇头，语气中带着几分由衷的钦佩：“不过是笨鸟先飞罢了。倒是凌兄你——我怎么觉得你身上那股内敛的气势比上次更加凌厉了？”他顿了顿，像是在斟酌措辞，“上次见面时，你给人的感觉是一柄归鞘的刀，锋芒尽敛。但今天，那柄刀虽然没有出鞘，却已经让刀鞘本身都在微微震颤了。”
凌烽笑了笑，随手将车钥匙揣进兜里，边走边说道：“其实也谈不上什么精进，只是在力量层面上稍微摸到了一点新的门槛。”
他说得轻描淡写，像是在说今天天气不错。但肖鹰听到这句话时，脚步却不由自主地顿了一下。作为曾经在军中被誉为至强兵王的存在，他比任何人都清楚凌烽口中的“力量层面的门槛”意味着什么——到了他们这种级别的强者，任何一丝力量的增长都是千难万难。那就像是在一座已经高耸入云的山峰上再往上垒一块石头，每一块都需要付出常人难以想象的代价。而凌烽说这句话时的语气，显然不是垒了一块石头那么简单。
“说实话，我还真想找个机会领教一下你所说的这个新门槛。”肖鹰笑着摇了摇头，那笑容里有感慨，也有发自内心的期待，“好让我看看，我跟你之间到底还差着多远的距离。”
“肖兄不必自谦。往后你我都在军中，切磋交流的机会多得是。到时候可别嫌我下手重就行。”凌烽拍了拍肖鹰的肩膀，语气爽朗。
两人沿着基地内的林荫道走了一段，来到一栋独立的灰白色小楼前。肖鹰在门前停下脚步，侧身做了一个请的手势：“罗老就在里面等你。我就不进去了，你们慢慢谈。”
凌烽整了整衣领——他今天难得穿了一件干净整洁的深色衬衫，扣子破天荒地扣到了倒数第二颗
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