夜色像被泼了一层又一层的墨，连星光都透不进来。死亡峡谷外围这片坡地上，火光与血光交替闪烁，枪声渐渐稀了，取而代之的是近身搏杀时那种让人牙酸的撞击声、刀刃切开皮肉的闷响，以及伤者压抑到极点的喘息。
凌烽站在夜姬和皇甫若澜身前。他的黑布军刀已经丢在追击途中，此刻握在左手的，是那柄通体乌黑的夜鹰平刃。刀身不亮，却像把四周所有的黑暗都吸进刃口。他的右臂垂着，肩头、肋下、左腹的伤全在往外渗血。夜风一吹，那些血就顺着他破烂的衣摆，一滴一滴砸进滚烫的沙土里。
屠夫就站在七步外。他手里的血色战刀轻轻垂着。那刀比寻常短刀长些，刀身泛着一种极不正常的暗红，像是被太多人的血泡透了。他白净的脸上又恢复了那种温和的笑意，可那双眼，却像两粒从炼狱里滚出来的炭，亮得骇人。
“魔王，你伤成这样，还想替她们挡我？”屠夫开口，声音不急不缓，像在和人聊一道极寻常的菜。
“伤是我的。命也是我的。你若有本事，就来拿。”凌烽说。他动了一下脚，不是后退，而是往前。夜姬想跟上来，被皇甫若澜按住。皇甫若澜知道，眼下这个距离，凌烽若退，屠夫的刀就会像毒蛇一样绕过来。他们只能让凌烽顶在最前，其他人从两侧封住屠夫的退路。
“凌烽，别跟他缠。我们的人已经围过来了。”皇甫若澜低声道。她一边说，一边示意夜姬往左移动。夜姬明白。她像一条贴着地面游动的黑线，慢慢绕向屠夫的左侧。皇甫若澜则往右。她们不准备再让屠夫像上次那样，从人堆里钻进钻出。
屠夫当然看见了。他低低笑了一声，忽然就动了。这一动，没有半点预兆。血色战刀在夜色里拉出一道暗红的光，直劈凌烽面门。刀未至，那股浓得化不开的血腥气已先压到人鼻尖。凌烽没有退。他左脚向前一踏，夜鹰平刃从下往上，照着那柄屠刀的刀腹斜挑。
“叮！”
刀锋相撞，火星像几粒从地狱里溅出来的星。凌烽只觉左臂一沉，像被一辆冲过来的车撞中。他右脚的鞋底在沙地上滑出半尺，却硬是站稳了。屠夫“咦”了一声，似乎没想到凌烽用左手也能接住他这一刀。他手腕一翻，屠刀顺着夜鹰平刃的刀身滑下去，直削凌烽手指。凌烽不撤刀，反而把刀柄向上一提，刀身横转，用夜鹰平刃的护手去锁屠夫的刀锋。两人的刀绞在一起，发出极刺耳的一声。
“你的左手，比右手还稳。”屠夫道。他忽然抬膝，朝凌烽小腹撞去。凌烽也提膝。膝盖
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