经和副总统走到大厅中央，正被一群宾客围着寒暄。那些权贵少爷也暂时收敛了平日的傲气，纷纷上前与副总统握手。而查尔斯则站在一旁，笑容可掬，仿佛一位好客的主人。只是，他的目光偶尔会朝摩黛丝提这边扫来，带着一种针尖般的锐利。
果然，没过多久，查尔斯便端着一杯香槟，朝他们走了过来。
“亲爱的侄女。”查尔斯走到摩黛丝提面前，声音温和，像个真正疼爱晚辈的叔叔，“今晚你真漂亮。我刚才还在和副总统先生说起你。他说你上次在华盛顿的慈善晚宴上表现得很出色，给他留下了深刻印象。”
摩黛丝提微微欠身，脸上露出恰到好处的笑容：“叔叔过奖了。洛克菲勒家族的人，总该做些力所能及的事。”
查尔斯笑了笑，目光这才落到凌烽身上。他打量了凌烽一眼，又看向摩黛丝提，问道：“这位先生很面生。是你的朋友？”
“是。”摩黛丝提语气平静，“凌先生从华国来。今晚我请他过来，是想让他感受一下纽约的社交氛围。”
“华国？”查尔斯眼中闪过一丝玩味，随即伸出手，“欢迎欢迎。华国是个了不起的国家。凌先生能来，我很高兴。”
凌烽站起身，与查尔斯握了握手。两手相握的瞬间，凌烽明显感觉到对方手上加了几分力道。那力道不算大，却带着一种极隐晦的试探。凌烽没有回应，只是恰到好处地握了握，便松开了手。他脸上带着淡笑，语气不卑不亢：“多谢洛克菲勒先生。今晚的宴会，让我大开眼界。”
查尔斯又看了凌烽一眼，目光在他和摩黛丝提之间来回一转，似乎想从两人的站位和神态中看出些什么。片刻后，他意味深长地笑了笑：“凌先生若喜欢，不妨常来。我侄女的朋友，就是洛克菲勒家族的朋友。”
摩黛丝提微微一笑：“叔叔这般慷慨，倒让我有些意外了。”
“你这孩子，总爱说这种话。”查尔斯笑着摇了摇头，语气里带着几分宠溺，可细听之下，却又能品出一丝疏离。他朝副总统的方向看了一眼，道：“我先去陪副总统先生。你们年轻人慢慢聊。凌先生，若有什么需要，尽管吩咐侍者。”
说罢，他转过身，端着酒杯朝人群中走去。走出几步后，他脸上的笑容便淡了几分，眼底掠过一抹极快的阴沉。
凌烽重新坐下。他端起酒杯，抿了一口，低声道：“你这叔叔，的确不简单。他刚才和我握手时，指节上有一层薄茧。这不是养尊处优的人会有的。他练过武，而且没放下太久。
…。。