放，便跑了。小刀和战虎在后头嘀咕。一个说要多放姜，一个说羊肉要带皮。鬼瞳不声不响，已经去厨房门口摘小葱了。这山庄，又活泛了起来。凌峰想，从前这样的雪天，他不是在南洋的烂泥里，就是在南都的旧巷里。哪里想过，还有这样一日。就是吃一顿热饭，听一群人大声说笑。外头的雪再大，也像被这屋里的人气给化了。
天黑前，皇甫若澜和刘姨回来了。她们从镇子上带回了炭，还带了几匹极厚的青布。皇甫若澜说，要给灵儿和凌峰一人做双新棉鞋。灵儿便蹲在灯下看她裁。皇甫若澜的手极巧。那剪子在布上走，不声不响。凌峰坐在一旁，喝茶。茶是刘姨新炒的，极香。那茶气与灯影缠在一起。满屋子都是暖。穆恩在外头敲了敲门，说羊肉好了。凌峰便起身。他道：“今晚都坐一块。不分开。”穆恩笑了：“早把大桌支起来了。连曹伯都上坐。”凌峰点头。他牵着灵儿，和皇甫若澜一起朝正堂走。那正堂里已经坐满了人。灯火通明。一锅极烫极香的羊肉，正在桌上“咕嘟咕嘟”地冒泡。众人见凌峰进来，都笑。凌峰也笑。他走到主位坐下。满桌的热气扑上来，像把外头的雪夜都拦在了门外。他端起碗，道：“来。都吃。这顿，算我欠大家的。”众人哄笑着举碗。那笑声，把房梁上的灰都震落了几粒。凌峰吃了几口。那羊肉炖得极烂。姜味重，胡椒也足。一口下去，整个人都像从里到外地烧了起来。他忽然觉得，自己这条命，是真的回到人堆里了。不是那个站在船头、井边、血海上的魔王。是凌峰。是凌家的儿子，是灵儿的哥哥，是这一桌子人的兄弟。他愿意就这么坐下去。一直坐到来年开春。坐到这江海的雪，全化成了水，再被春风吹开。
饭罢，雪又下起来了。极细。像从半空里撒下来的盐。凌峰站在正堂门口。夜极静。只有雪落的声音。皇甫若澜走出来，把手里的酒递给他半碗。凌峰接了。两人也不说话。就站在廊下，看雪。凌峰说：“今晚这雪，比昨夜的还轻。”皇甫若澜说：“轻雪最密。落在地上，也最不容易化。”凌峰道：“像人。越是细碎的日子，越经得起年月。”皇甫若澜便笑。那笑在雪光里，极浅，极暖。她说：“你如今，倒像个会过日子的人了。”凌峰说：“我本来就会。只是从前没工夫。现在，有了。”他转头看她。雪落在她发上，像极小极小的白花。他伸手，替她拂了。皇甫若澜便握住他那只手。那手暖烘烘的。像这廊下，正烧着一炉看不见的火。远处，后山的雪还在下。那棵石榴树已经和雪人靠在一起。一大一小，像这冬夜里最亲的两个影子。凌峰看着，忽然
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