。凌锋说：“你底子有，但脾气太冲。拳不是用来撒火的。”周野说：“我就是想变强。”凌锋问：“变强做什么？”周野低声道：“不让人笑话。”凌锋说：“真强的人，不怕别人笑。因为笑他的人，追不上他。”周野怔了怔，半晌点头。那以后，他真沉下来。虽有时仍毛躁，可比刚来时好多了。
这日午后，韩锋从京城来，还带了个极瘦的少年。那少年叫方未，是韩锋远房亲戚家的孩子，父母早亡，由奶奶带大。前阵子奶奶也走了，韩锋便把他接来，想让凌锋看看。方未极安静，走路都像怕惊着地。凌锋让他坐下，问：“多大了？”方未说：“十一。”凌锋说：“为什么想学拳？”方未说：“韩叔说，学了，能自己站住。”凌锋点头：“这话对。先住下。跟小汤圆他们一起。”小汤圆听说有新人，跑来看。方未见她，又缩了缩。小汤圆说：“别怕，这儿没人欺负人。”方未这才稍稍抬头。凌锋在旁看，想，这孩子心里像揣着块冰。得慢慢焐。
方未日日跟着练。他话极少，可极肯下功夫。往往人散了他还练。凌锋也不催。有一回，凌锋给他端了碗绿豆汤，说：“歇歇。练狠了，伤身。”方未接过，小声道：“谢谢凌叔。”凌锋在他旁边坐下，问：“想你奶奶了？”方未一顿，眼圈就红了。凌锋说：“我爹娘也走得早。那时我也觉得，天塌了。可后来我明白，他们不是不在了，是成了我们脊梁里的东西。你越站得直，他们越看得见。”方未低头，把绿豆汤喝了。再抬头时，眼里多了点亮。凌锋拍拍他后脑：“慢慢来。”
陈岳也喜欢方未。他说这孩子像他一个早没了的兄弟。那兄弟也瘦，也倔，后来冻死在北境。陈岳没细说，凌锋也不问。只是方未练拳时，陈岳总在旁看，偶尔指点下盘。方未敬他，练得更勤。有回小汤圆说：“陈叔，方未比我还闷。”陈岳笑：“闷好。闷人心里有活。”小汤圆不懂，凌锋说：“就是说，嘴上不说的人，往往心里清楚。”小汤圆“哦”了声，蹦跳着去追石头。
夏天来得快。学堂里热，凌锋便让孩子们下午练，清晨上文化课。文化课那老师也是巷里的，姓沈，教了半辈子书。沈老师说，这帮孩子以前见书就躲，现在都肯看几页。凌锋说：“人是这样，身子练顺了，心里就静。心静了，才听得进书。”沈老师点头。陈岳也在旁听，说：“老凌，你现在都能给老师当老师了。”凌锋说：“我这是野路子。”沈老师笑：“野路子才养人。”众人都笑。
某天，周野慌慌张张跑来，说方未在校外被几个大孩子围了。凌锋当时
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