。”穆恩说：“你爸那酒是拿来练胆的。”凌锋说：“我那是桂花酿，也甜。”石头说：“那我也能喝。”皇甫若澜在旁瞪他一眼：“再大点。”石头吐舌头。满院子的笑声，像这春夜，暖得正好。
春深时，叶川说想开间小店。卖些文具和小杂货，也方便巷里的孩子。凌锋说：“好。就在学堂旁边。门面我帮你盘下。”叶川忙说：“钱我自己出。这些年也攒了些。”凌锋说：“那也成。缺多少，说一声。”叶川便真把那店开起来了。铺子不大，可摆得齐整。晨起，叶川把黑板架在门口，写“新到铅笔”“本子减价”。孩子们放学都爱去逛。石头更是一天去三回。叶川总给他一颗糖，凌锋便说：“别老惯他。”叶川说：“不惯。他帮我试算账呢。”石头就挺着胸，像真干了大事。凌锋笑，也不再管。那店像这巷子里新长出的一小片绿，不显眼，可添了许多活气。
这年，皇甫若澜又怀了身孕。凌锋得知时，先是一怔，随后高兴得整宿没睡。他第二天就去找医怪，配了些安胎的方子。皇甫若澜笑他：“又不是头胎，你这么紧张。”凌锋说：“那也得紧着。你身子比不得从前。”皇甫若澜便由他。秦明月、柳如烟也常来陪她。小汤圆和石头也知道了，小汤圆说：“我要有妹妹了。”凌锋说：“你怎么知道是妹妹？”小汤圆说：“我就是知道。妹妹好，不跟我抢。”凌锋说：“你还没当够姐姐？”小汤圆说：“弟弟太皮。”石头在旁喊：“我才不皮！”小汤圆冲他“哼”一声。凌锋看着他们，心里又满又软。这家里，又要添一口了。他这半生，从孤家寡人，到满堂子孙，像一条极长的路，终于走到了花开的地方。
秋天时，皇甫若澜生下一个女儿。凌锋给她取名叫凌芷兰。小汤圆高兴坏了，说：“看，我猜对了吧。”凌锋说：“你早猜到，怎么不早说。”小汤圆说：“是妹妹自己告诉我的。”凌锋笑着，把女儿抱在怀里。小小的人儿，又软又轻。他忽然想，自己这双手，杀过敌，也握过笔，如今又抱着这世上最轻的命。真是什么滋味都有。萧万军见又添了孙女，乐得合不拢嘴。刘梅更忙了，天天炖汤。陈岳说：“老凌，你家这门槛，都要被福气踏破了。”凌锋说：“那你也赶紧。”陈岳笑：“我就算了。守着你这一家，比什么都强。”凌锋说：“你是这家的叔，不是外人。”陈岳点头，不再说。
那一年，桂花开得极好。满巷子都是香的。凌锋抱着小女儿在树下站，石头和小汤圆在旁捡花。陈岳和叶川在分校前浇树。穆恩、韩锋又打来电话，问什么时候聚。凌锋说：“等桂
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