阿诚要成亲了。这消息是从桂花谢了之后传开的。
起先只是小汤圆去学堂，见阿诚一个人站在廊下发怔，手里捏着根红头绳。小汤圆问：“阿诚哥，你买这个给谁？”阿诚忙把东西往兜里一塞，脸都红到脖子根：“没，没给谁。捡的。”小汤圆笑：“你骗人。脸比这绳子还红。”阿诚支吾半天，才挤出一句：“你……你兰芳姐喜欢这颜色。”兰芳就是他那对象。小汤圆一听，眼珠子一转，回头就跑去告诉了刘梅。刘梅正在厨房拣豆子，听罢拍腿：“我就说嘛！那闺女，上回来帮我包馄饨，包得可俊。阿诚好福气。”她又说：“这红头绳都买了，事准成了。”凌锋从院中进来，见刘梅乐不可支，便问：“什么事成了？”刘梅说：“阿诚要娶兰芳呢。”凌锋一怔，随即也笑：“好事。”他这么一说，阿诚那头倒像被推了一把。过了两日，阿诚果然带着兰芳来见凌锋。
那日天晴得透，桂花叶子绿得发暗。阿诚穿了件新夹克，头发剪得短而齐。兰芳跟在他身侧，仍旧腼腆，手里提一兜水果。凌锋正在石桌上磨一把旧剪子，见他们进来，便招呼坐。皇甫若澜也从屋里出来，笑着把兰芳往里让。阿诚站着，像背了一肚子话。凌锋说：“坐。别跟受审似的。”阿诚“嗯”了声，坐下，又搓了搓手：“凌叔，我……想成家。兰芳家里也同意。我第一个就来跟您说。我这条命，这身本事，都是您给的。您要点头，我这心里就定了。”凌锋看着他，又看兰芳，点点头：“定了。别想太多，把日子过好比什么都强。兰芳，阿诚这人老实，就是嘴慢。你多担待。”兰芳忙说：“凌叔，阿诚很好。我爸妈也夸他。”凌锋说：“那还等什么。挑个日子，把事办了。家里能出力的人多。”阿诚眼圈一红，起身就朝凌锋鞠了一躬。凌锋没扶他，只等他把那一下鞠完，才说：“以后成了家，就不是孩子了。遇事，多跟兰芳商量。”阿诚“哎”了一声。皇甫若澜在旁，已经把兰芳的手拉过去，说：“嫁衣的事，我来。你安心做新娘子。”兰芳脸更红了，可那红里全是喜。
婚事定在冬月初八。日子是萧万军亲自翻的旧黄历。他说：“这天宜嫁娶，又是双日子。好。”刘梅便开始张罗。陈岳说：“酒席摆老宅。阿诚是这巷子的孩子，街坊们都来。”叶川说：“喜帖我来写。小店里有红纸。”韩锋说：“那我管酒。我那儿有几坛陈年的。”夜姬没说话，只把后头小院里那几盆腊梅搬了来，说：“摆宴桌旁边，添点香。”凌锋看她，笑：“你倒比我还上心。”夜姬横他一眼：“阿诚喊我姑姑，不该吗？”凌锋说：“
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