下来。信封微微有些潮了，大概是前几天雪天里受的潮气。他把信纸抽出来，又重新看了一遍。
信上三行字：
“已安。桂树南栽，长势尚可。若来，春以为期。“
字写得简省，几乎不像是一封信。但凌烽认得这个笔迹——北地极寒处，用冻僵的手握着笔，一笔一划都像是在石头上刻字。能写出这样圆转的收尾，已经是极尽所能的温柔了。
他把信纸对着灯又看了一会儿，才小心地折回去，放回书架顶层。旧匕首鞘旁边，那块青石头安静地卧着，棱角早已被岁月磨得圆润。
“师父，“小桂子在炕上翻了个身，“咱们什么时候走？“
凌烽把灯芯挑亮了一点，火光晃了晃，屋子里更暖了。
“等巷口的柳树发了新芽。“
“那还得多久？“
“快了。“凌烽坐回炕沿上，把被子给小桂子掖了掖，“睡吧，明儿还得跟王先生学字。“
小桂子闭上眼睛，过了一会儿又睁开：“那到了南边，还能天天看到王先生吗？“
“不能了。“
“哦。“小桂子想了想，“那王先生会想我们吗？“
凌烽没有立刻回答。窗外传来一声轻轻的猫叫，大约是白天那只花猫蹲在墙头。他伸手把灯吹灭了，黑暗里坐了一会儿，等眼睛适应了窗纸透进来的月光，才低声说：
“会想的。所以咱们走之前，要多陪王先生说说话，多帮阿诚家干点活，多去巷尾看看那棵桂树。“
小桂子嗯了一声，呼吸渐渐均匀了。月光从窗外漫进来，在炕沿上铺了薄薄一层银色。凌烽没有躺下，靠着墙壁坐了半晌。他的目光落在桌脚边那双新鞋上，鞋子安安静静地并排摆着，鞋底的千层针脚在暗处泛着淡淡的微光。
他又想了一遍那封信上的字。
春以为期。
窗外起了南风。风中带着化雪后泥土的气息，比前几日暖了些，拂在脸上不再是刺骨的凉，而是软软的、潮潮的，像是谁远远地隔着一整个冬天在招手。
凌烽闭上眼。
春以为期。